一九六九年七月二十日，美國太空人杭思朗在月球踏出個人一小步，邁出人類一大步。韶光荏苒來到二○○九，美國太空總署高調慶祝登陸月球四十周年。

本來嘛，慶祝沒有甚麼大不了，但當你回顧一下美國的太空事業，你就會發覺一個頗為蹊蹺的現象。七十年代之後，阿波羅計劃早已廢置了，美國人不再有興趣登陸月球，態度顯得非常冷淡，為甚麼事隔四十年之後忽然熱心起來呢？要回答這個問題，我建議大家先看看阿波羅計劃的時代背景。

美國宣揚登月 太空競賽開打

美國之所以立定決心要把杭思朗送上月球，實在得拜美蘇冷戰所賜。六十年代蘇聯在太空技術上處於領先地位，率先讓加加林衝出地球。當時的美國總統甘迺迪不甘心輸給對手，一聲令下，太空總署急起直追，終於冒着極大的危險完成登月創舉，從後趕上。阿波羅計劃本來就是為冷戰服務，當美國發現蘇聯遠遠落後，登陸月球馬上變得勞民傷財，徒然掏空國庫，所以就此打住，幾十年來從未想過重返月球。

美國如今大事宣揚登月四十周年，我的看法乃是，另一場冷戰又開打了！甚麼冷戰來着？太空競賽也，爭奪資源去，而美國的對手不再是蘇聯，變作中國、日本、法國、印度和俄羅斯等等。至於競賽的目標，不再是登月那麼簡單，而是衝出月球，爭霸火星。

當年跟杭思朗一同登月的另一位太空人艾德林說得直截了當，他認為，月球太荒涼了，人類應將目光放在火星，他相信火星更加適合人類居住。

大家不妨設身處地替美國總統奧巴馬想一想，中國已經有能力把楊利偉等等的太空人送上宇宙，現在又積極籌備一連串的太空任務，假如第一個登陸火星的傢伙居然是中國人，美國的面子掛得住嗎？假如插在火星地上第一支國旗的圖案居然是五粒星而不是五十粒星，奧巴馬會不會感到無地自容？於是乎，就有了高調慶祝登陸月球四十周年，為的是鳴鑼開道燒炮仗，讓太空總署爭取經費展開太空競賽。

有人說，太空是最後的邊疆。說得對極了，當你發覺火星原來可以是另一個殖民地，你自然會像西部牛仔那樣策馬奔馳衝過去。可堪告慰的是，當年被殖民的中國，現在有機會參與殖民。