對於新疆烏魯木齊暴亂，大部分歐美國家保持低調，惟有中歐交界的土耳其擺明車馬支持疆獨分子，衝擊中國使館、焚燒中國國旗……民間反華情緒高漲，連官方也放出強硬語調，總理埃爾多安聲稱「與維吾爾人是兄弟」，並以「種族滅絕」形容該次衝突，要求中國政府妥善處理。埃氏還承諾，土耳其將向被指發動暴亂的熱比婭發放入境簽證。
說到土耳其與維吾爾人的「兄弟關係」，可上溯唐代西域的突厥汗國。該國建於南北朝的北齊年間，後來發展成北方最大的遊牧民族，並分裂為東突厥與西突厥，其中東突厥較接近中原，全盛時的領土東起今日的東北諸省一帶，西至青海省和新疆。東突厥不時南下侵掠，截斷中原與西域間的商路，惟因南北朝時陷於混亂，其後的隋朝百廢待舉，自顧不暇，只好不斷向突厥人納財求和。
直至唐朝建立後，國力趨於強大，貞觀四年，太宗派李靖、李勣率兵十萬出征，於兩年內消滅東突厥。由於唐人厚待突厥遺民，吸引近萬突厥人入住長安，一時四夷賓服，西域各國共尊唐太宗為「天可汗」。
突厥後人今何在，已經無從稽考，各種說法在學術界皆有質疑。可以肯定的是，土耳其人與維吾爾人說的都是突厥語，土耳其人曾提倡「泛突厥主義」，被視為唐代被驅趕至歐亞邊境的西突厥後人；而疆獨分子之號召，也包括所謂「東突厥復興」，從疆獨組織之名「東突厥斯坦」可見一斑。今日「東突厥」在境內推動分裂，「西突厥」在境外遙相唱和，證明我國雖已在某些人心目中「大國崛起」，但比起當年四夷賓服的大唐盛世，仍是相去甚遠。