多個團體的一項調查發現，本港七成弱勢家庭要減少外出、購買衣服和食物的開支，為子女支付上網費用，以致影響家庭生活的素質。這些團體建議，政府將學童上網費納入書簿津貼內。

事實上，這個問題已非今日才有人提出，月前全港小學、幼稚園及部分中學因豬流感蔓延而停課，期間校方將教材上網，讓學童在家中自學。當時就有學者指出，部分弱勢家庭的學童因家中沒電腦，或者無法支付上網費，停課變停學，提醒政府予以關注。

這是一個非常現實的問題：現時電腦動輒數千元一台，每月上網開支少則一百多元，多則數百元，對靠數千元綜援養活幾口人的家庭來說，簡直是百上加斤。而貧窮家庭學童無法上網，等同被剝奪了與其他學生平等競爭的機會。

遺憾的是，當局對此並沒予以應有的關注，反而強調現有社區資源已足以應付學童的需要，例如社區中心和公共圖書館已提供上網服務，中小學也延長了校內電腦室開放時間，教育局還先後推出了「家家有腦」計劃，及「電腦循環再用計劃」等，所以政府毋須津貼學童的上網費用。

然而，上述調查顯示，接近七成受訪者認為，社區中心或圖書館的上網服務未能滿足學童的學習需要，原因是輪候時間太長，獲使用的時間又太短。有學童需要上網做功課，家中又無法負擔上網費，只好去公共圖書館或商場上網，但時限只有十多分鐘，不足以完成功課。他們近期更因豬流感而不敢去圖書館，因而經常交不出功課，受到處罰。

至於當局推行的「家家有腦」計劃，近八成七的受訪者聲稱沒有使用過該計劃提供的二手電腦，近六成人根本不知道有此計劃。而且，就算有了二手電腦，上網開支仍是個大難題。

教育局年初推行「電腦循環再用計劃」，為接受綜援及書津的學童提供電腦及一年免費上網，但只有二萬個名額，僧多粥少，有人三月報名，現在仍在輪候。調查發現，只有約一成三受訪學生參加該計劃。很明顯，政府大力吹噓的這兩項計劃，都是口惠而實不至，無助解決低下階層家庭上網費用問題。

更可笑的是，有支持政府意見的人士宣稱，若津貼學童獨立上網費用，會令學童沉迷上網，無心向學。這簡直是荒謬絕倫，首先，學童是否沉迷上網，在於學校、老師和家長能否正確引導，若因為怕他們沉迷，就不讓他們上網，豈不因噎廢食？此外，那些家境富裕的學童，不也經常上網嗎？為何當局只擔心弱勢家庭學生會沉迷？

由此可見，政府拒絕為有困難學童津貼上網費用的理由，是站不住腳的。其實，將上網費納入書簿費津貼項目，並不需要耗用大量公帑，政府每年只需增加一億五千萬元開支，就可以為二十多萬學童提供上網津貼。

更重要的是，如果讓目前的狀況繼續下去，不但會令一大批學童無法享受平等學習機會，還會製造數碼鴻溝，凸顯貧富懸殊，加深族群矛盾，影響社會和諧。政府絕不可掉以輕心。