這是繼去年嘉禾大廈大火以來最嚴重的火災，不但再次引起各界對無牌賓館問題的廣泛關注，更凸顯改善舊式商住大廈消防安全的迫切性。

起火現場是一個由多間板間房組成的單位，○五年民政事務總署曾檢控該單位業主非法經營賓館，其後七次巡察沒有發現違規，但據海防大廈居民披露，這個單位經常有陌生人出入，懷疑業主經營賓館。而民政事務局則稱，業主並無領取賓館牌照。

事發後，屋宇署稱正在研究該單位的間隔有無違例，亦會就單位外牆的僭建物檢控業主。消防處亦表示，會成立專責小組，由消防區長領導調查今次火警。一個有嚴重安全隱憂的單位，卻多年來沒受到有效監管，出了事，各部門才紛紛出來做騷。當局如此敷衍塞責，實在令人驚訝。

更嚴重的是，正如有區議員指出，這類單位在油尖旺區十分普遍，又不受規管，已成為巨大的消防隱憂。近年內地開放居民個人遊來港，本港無牌賓館如雨後春筍般出現，僅油尖旺就有二百多家。這些所謂賓館的房間多數是板間房，賓館內欠缺消防設備，加上住客經常在屋內抽煙，甚至煮食，簡直險象環生。

然而，現時法例只監管賓館及擁有超過十一個宿位的單位，少於十一個宿位的板間房則不受監管。而消防處只監管公眾地方的防火安全，但單位內屬私人地方，即使板間房沒有任何消防設備也不屬違法。因此，無牌賓館完全處於無王管狀態，出事只是遲早的事情。

對這些問題，當局卻墨守成規，不敢越雷池半步，坐視非法賓館不斷增加。這簡直是拿人命開玩笑。每天就有數以十萬計的內地遊客住在板間房內，其生命安全幾乎沒有任何保障。政府若不及時排除此隱患，難保不再發生更大災難。

其實，無牌賓館問題只是冰山一角。本港有上萬棟像海防大廈一樣的舊式商住大廈，有大批卡拉ok、桑拿浴室等娛樂場所在大廈內經營。正如有學者指出，本港不時發生涉及舊樓的大火，主要原因是舊式商住大廈存在管理及業權等結構性問題，以致炸彈處處，市民生命安全缺乏保障。對這些問題，要靠各部門互相協調、綜合治理。

可是，長期以來，政府各部門自掃門前雪，消防處只管檢查消防設備、屋宇署只管清查僭建物、民政事務總署只管發牌照。只有出了事，引發民怨時，各部門才會聯手做騷。例如，去年八月，旺角嘉禾大廈發生四死四十多傷的火災後，各部門煞有介事地組成跨部門小組到現場檢查，裝模作樣一番。當事件淡靜後，一切又恢復原狀。這種頭痛醫頭、腳痛醫腳的做法，根本難以根治舊式大廈的消防隱患。

在輿論壓力下，政府於○七年起實施《消防安全（建築物）條例》，分階段對一九八七年前落成的舊式商住大廈消防安全作全面檢查。

可惜此行動形同龜步，按條例要求，至二○一三年才檢查完一九七三年前落成的樓宇。以此效率，恐怕要二十年才能完成計劃。期間誰敢保證海防大廈的悲劇不會重演？

總而言之，舊式商住大廈定時炸彈處處的問題不能再拖了，政府口口聲聲以民為本，就應為市民的生命安全着想，盡快拆除這些定時炸彈。