研究指出，兒時遭身體虐待會增加患癌機會四成九，研究人員相信小孩受虐待是永久的壓力，會增加身體「反抗或逃走」賀爾蒙水平，高水平賀爾蒙會抑制免疫系統探測和消滅癌細胞的功能，但仍需在大型研究中進行覆核，才能確定虐待是否致癌因素。