李登輝的「朋友論」，是在台北一個立場傾向於台獨的募款餐會上說的。他稱，目前的中國大陸與台灣應該是「你是你，我是我，但你我是朋友」的關係，對於兩岸關係的改善應該予以歡迎，但應考慮大陸的不確定性，要分清彼此，與大陸打交道才實際。同時，他說台灣應同時推展「和中、親美日」政策，並以「國家」的身份繼續保有超然的地位。他不反對台灣與中國大陸深化交流，在WTO的架構下，「三通、四通、五通都不要緊」。

北京痛恨被李登輝欺騙

北京涉台人士對李登輝之恨，大概要甚於陳水扁。陳水扁執政八年，不但搞「去蔣化」、「去中國化」，而且不惜與美國翻臉，把「四不一沒有」的「一沒有」拿掉，甚至要搞「台獨公投」。台灣稱李登輝是「台獨教父」，陳水扁是「台灣之子」，但李登輝搞了「國統綱領」，也設了「國統會」，一中各表也是在李登輝任內達成默契，李登輝在推動台獨是說多做少，陳水扁則是說多做也多，但是，陳水扁和北京是明槍明刀，李登輝則騙過北京。

李登輝和江澤民的密使在香港會面，北京以為海協會會長汪道涵訪台有望，兩岸兩會展開政治談判在即，孰料，老謀深算的李登輝突然拋出「兩國論」，輕易就將汪道涵擋在台海彼岸。所以，大陸對李登輝之恨，與其說是「兩國論」，不如說是上當受騙。也因此，李登輝的「朋友論」一出台，就有大陸學者斷言是「兩國論」的翻版。因為，「兩國論」強調兩岸是兩個國家，也就是兩個中國，而「朋友論」雖然沒有提兩個國家，但是「你是你，我是我」，其實也就是強調兩岸的分治，強調兩岸是兩個政治實體，甚至暗指就是兩個主權、兩個中國。因此，對他不要相信，不要抱有幻想。

兩岸和緩下撈政治資本

還有認為李登輝不甘寂寞，要在兩岸和緩的潮流下撈取政治資本。其實李登輝有自己的政治目的並不奇怪，問題是，到底應該如何去看他的「朋友論」？有趣的是，民進黨主席蔡英文也因此感到很大壓力，因為當年李登輝的「兩國論」就是由蔡英文參與研擬，但如今綠營認為李登輝的「朋友論」輕易地否定了「兩國論」，而他所說的「四通、五通都不要緊」，則分明是要砸蔡英文推「ECFA公投」的鍋。蔡英文則表示，要把「中國是中國，台灣是台灣」命題弄清楚，不要有混淆空間。雖然如此，仍有不少民進黨重要成員支持李登輝，不贊同蔡英文。

由是觀之，李登輝「朋友論」的影響是十分微妙的。連宋楚瑜都表示要嘗試協助李登輝「走孔子走過的路」。李登輝真能登陸，相信震撼的只會是泛綠版圖。北京也要來一點政治現實主義。