30/06/2009

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政情:小氣候:捉鴨子上架的最低工資

金融海嘯加上疫症橫行,本港打工仔正在減薪裁員、高失業率的苦海中掙扎求生,特區政府日前急急宣布最低工資立法出台,更趕在上周五(二十六日)將具體條文刊憲,企圖藉此平息失業率高企下的勞工怒火。草案趕在七月一日來臨前幾天公布及刊憲,明顯是一着政治棋,只是本港經濟未見復甦、金融海嘯又未有盡頭,草案此時出台對商界來說是「趕鴨子上架」,衍生的影響勢令打工仔受損。

根據勞工及福利局刊憲的草案,整個《最低工資條例草案》共有四部,最低工資規定為一個工資期或按一小時計算的最低工作報酬,當局將成立一個最低工資委員會,以制訂最低工資水平,並進行協助法例執行的工作,為了落實新例,有多條現有法例須廢除及作相應修訂,如避免公司以原有合約為藉口不執行新例。

表面看條例絕對有利於打工仔,商界承擔了大部分後果。但是,金融海嘯嚴重打擊本港經濟,目前是否合適時機落實最低工資值得進一步觀察。

試想像,最低工資條例落實後,本港人力市場可能出現兩大發展,一是成本上升,商界會動腦筋把額外成本轉嫁給打工仔,如增加每名員工工作量、削減兼職及人手,令工作機會直接減少;另一個發展則是僱主鑽漏洞,將旗下員工轉制為自僱人士或非全職僱員,藉此逃避最低工資的束縛,這樣的話,本港勢必重蹈強積金計劃落實時僱傭雙方糾紛激增的情況。

政府繞過正常程序推行於己有利的措施,被形容是行「政治方便」,此話用於最低工資一樣合適。為了紓緩一時的政治壓力,特區政府不顧勞工市場水深火熱的境況,勉強將最低工資立法端上盤,此舉當然能堵塞一眾勞工團體抗爭的聲音,但選在經濟低谷時強推新例,卻可能造成惡劣後果,好運的話,或是好心做壞事,如遇上經濟長期在低谷徘徊,便會造成職位流失、推高失業率的惡性循環,特區政府真為打工仔着想嗎?

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風信子