自出現首宗本地確診個案後,港府的抗疫策略由防疫轉為緩疫,主要措施是宣布全港小學、幼稚園、幼兒中心及特殊學校停課兩周,以減少社區爆發的危險。然而,一個星期過去了,疫情沒有任何緩解的迹象,感染個案反而急增。各界認為,主要原因在於中學不停課,而小學和幼稚園停課後,當局對學童的校外活動又沒有發出清晰指引,加上社區清潔衞生欠佳,令交叉感染機會增加。
事實上,本港的豬流感校園集體感染是在中學率先出現的,但當局在安排小學、幼稚園停課的同時,卻堅持中學不停課,結果令中學成為豬流感重災區,連日來幾乎每日均有中學生中招,迄今已有逾二十間中學爆發豬流感,染病人數佔全港確診個案三成多。
難怪有家長聯盟負責人批評政府見步行步,「唔夠大刀闊斧,根本睇唔到點解中學唔使停課」。有學者更直言,當局抱着等運到、拖得就拖的心態抗疫,「希望疫症唔好爆得咁快,可以捱到中學考完試!」
「東方報業民意調查」顯示,多數受訪市民對政府不宣布中學停課大為不滿。三成五受訪者認為中學盡早停課可減少傳播途徑;一成六認為中學不停課會導致社區防疫失守;一成認為,疫症會在中學大規模爆發。
同樣令人遺憾的是,小學和幼稚園停課也未達致應有的效果。停課本來是為了讓學童減少聚集機會,以免交叉感染,但當局對停課後的安排欠缺清晰指引,又沒要求補習社、學前遊戲班及興趣班停課,因此學童紛紛湧向公共場所,參加各種集體活動,加上欠缺老師的指導,受病毒感染的危險性反而增大了。
其實,無論小學、幼稚園還是中學,停課都不是防止社區爆發的靈丹妙藥,最重要的是搞好社區清潔衞生和個人衞生,否則,停課只意味着把疫情從學校推向社區。
政府儘管煞有介事地成立了以政務司司長為首的工作小組,推動全城清潔大行動,但做完騷就一切打回原形,街道後巷照樣垃圾成堆,臭氣熏天;停課兒童出沒的圖書館等場所,消毒工作極其馬虎,圖書館內的電腦滑鼠、鍵盤,幾小時都沒有消毒過,這無疑在向豬流感病毒大開綠燈。
事實證明,當局的緩疫措施漏洞百出,乏善可陳。在上述民調中,對大批停課兒童到公共設施聚集,三成七受訪者認為,當局缺乏相應措施配合;兩成九不滿部門間抗疫步伐不協調;一成四更指出,相應措施不足,會令停課效果弄巧反拙;此外,對補習社等無停課,三成四受訪者認為會增加社區爆發危險;兩成二認為會令業界無所適從;一成八斥責把關工作有漏洞。
種種迹象顯示,本港豬流感疫情已接近失控,市民對此憂心忡忡。五成一受訪者認為,本港疫情在短期內會繼續惡化,傳染速度會加快;一成四擔心疫情岌岌可危,不受控制。多數受訪者指出,若政府不盡快宣布中學停課,疫症會加速在校園爆發,但即使宣布停課,如果不推出相關協調措施,學生會將病毒帶入社區。
其實,就算現在宣布中學停課,亦為時已晚。暑假即將開始,在這悠長的假期中,如果當局不對學生的活動作出清晰的指引,不做好社區的衞生和防疫工作,疫情勢將從校園轉移到社區,一旦失控,後果將不堪設想。