18/06/2009

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烽火台:為誰買保險?

為了迎戰豬流感大爆發,港府計劃以七億元訂購豬流感疫苗,供醫護人員、兒童、長者、長期病患等高危人士免費注射,及為五十萬名非高危市民提供自費注射服務。食物及衞生局局長周一嶽形容,此舉是為香港人的健康買一個「保險」。

如果疫苗真是一個「保險」,香港人當然不會吝嗇那數億元,我們甚至會認為,港府應該為全港市民注射疫苗,為香港築起一個固若金湯的「防疫金鐘罩」。

只可惜,事實並非如此簡單。其中最大的問題在於,疫苗一般都有副作用,而對於新疫苗的副作用風險,港府至今無法掌握。

大家不妨思考一個問題。香港目前的情況是,豬流感患者累計一百多人,尚未出現死亡個案。如果當局為全港七百萬市民注射豬流感疫苗,醫學界估計因副作用致癱的風險約為十萬分之一,也就是說,豬流感還未殺人,已有七十人因為注射疫苗而癱瘓。

權衡之下,我們是否值得為全民注射疫苗?不值得,相信周一嶽也不會這樣做,必須等到豬流感造成大規模傷亡時,注射疫苗才會顯得值博。

但問題又來了。根據目前情形,豬流感可以藥物治愈,死亡率僅為千分之一,注射疫苗防疫並非恰當方案。豬流感的最危險之處,在於病毒隨時可能變種,其毒性及傳染性隨之增強,繼而造成大規模傷亡。然而到了病毒變種後,港府訂購的新疫苗是否依然適用?對此,周一嶽無法提供答案,藥廠也無法提供答案,事實恐怕不容樂觀。

現時得物無所用,有用時則藥效堪疑,港府花七億元買疫苗存倉,終究一個「擺」字了得。到底周一嶽是為市民買保險?還是為他本人的仕途買保險?

林芸生