「一手煙」是指吸煙者主動從煙支吸入有害物質，而「二手煙」則是被動地吸入由煙支及吸煙者釋放出來的煙霧，裏頭含有約四千種化學物質，其中四十三種是致癌物質，所以吸進「二手煙」對身體的害處不少。最近，醫學界提出「三手煙」這個新名詞，受「三手煙」影響的人士不是直接吸入煙霧，而是接觸從煙支釋放並殘留於空氣或地氈、梳化及其他傢俬表面上的有害物質，這些物質可以停留數小時至一天不等，倘若雙手觸摸受污染的物件，便有機會將有害物質傳遞至眼耳口鼻。
由於「三手煙」是透過接觸傳遞，於是喜歡四處爬行的幼童便最容易受「三手煙」所害。不少父母以為不在孩子面前吸煙，孩子不用吸「二手煙」，便不會被香煙影響，於是選擇在屋外，或躲在廁所內抽煙，但是香煙所釋放的物質會沾在衣服的纖維上，當父母抽煙後再親親孩子，孩子便從父母身上沾上香煙的有害粒子。如果孩子自幼經常接觸煙草的有害物質，會誘發身體出現過敏化傾向，於是鼻腔及呼吸道的黏膜較容易腫脹，提高日後患上中耳炎、咽喉發炎或氣管敏感的機會。
為了孩子的健康着想，除了杜絕「二手煙」，也需剔除「三手煙」，才能真正還孩子一個無煙的成長空間。要做到這一點，最理想及最徹底的方法是父母戒煙，同時在屋內貼上「禁止吸煙」的醒目標語，以提醒自己及到訪親友不要燃點香煙。倘若父母未能成功戒煙，便需經常替換枕頭、被鋪、地氈、窗簾等，及用蒸氣潔淨不能經常更換的床褥等，減少幼兒接觸香煙毒物的機會。 耳鼻喉科專科 林建業醫生