看過《只有我不存在的城市》動畫版的人無一不讚，但不熟悉日本文化的人未必了解每個細節。故事以2006年為背景，主角母親藤沼佐知子曾說，18年前（1988年）的幼童誘拐殺害事件已經到了時效，但肯定兇手用同樣手法多次犯案，事件並未完結。時效是日語「公訴時效」的簡稱，可理解為刑事檢控期限，詳情請參閱曾在本欄發表的《公訴時效》一文。在日本，自2005年1月1日起，殺人罪的公訴時效由舊制的15年改為25年。《只有我不存在的城市》中的幼童誘拐殺害事件發生於1988年，按舊制加15年，至2003年就到了公訴時效，法律上不能再起訴，兇手逍遙法外。

殺人罪的公訴時效在2010年4月27日被廢除，原來的25年期再不存在，源於在2000年12月30至31日之間發生的世田谷一家殺害事件，宮澤家一家四口被人入屋慘殺，但抓不到兇手。本來按舊制，這事件至2015年年底會到公訴時效，但「殺人事件被害者遺族之會」成功爭取將公訴時效廢除，令所有未達時效的殺人事件包括這一樁可無限期地調查及起訴。去年12月31日原是這事件的時效，年屆84歲的遺族宮澤節子呼籲市民繼續向警方提供線索，日本傳媒形容為「與令記憶淡忘的時間作戰」。