日語的「過勞死」形容工作過勞致死，死因通常是中風或心臟病；在二次大戰中，日軍也有過勞死，但士兵死於其他因由。

《永遠の0》原作小說作者百田尚樹與年過八十的學者兼評論家渡部昇一合著了書籍《零戰與日本刀》，零戰是二次大戰時創下許多空戰奇迹的零式戰機的簡稱，設計零戰的，正是宮崎駿動畫《風起了》的主角堀越二郎。

零戰飛行速度快，轉向靈活性強，續航力更是美軍戰機的數倍；當時美軍上級向機師下達指引，遇見零戰，只可集結一起對抗，不可單挑。然而百田尚樹在《零戰與日本刀》中批評零戰的缺點是只顧進攻，不理防守；為減低機身重量，鋼板很薄，一旦中彈，機師可能當場被射殺，或是油缸被射穿，同樣難逃一死。零戰像把武士刀，極具威力但刀刃幼長，容易折斷。

美軍戰機設有厚鋼板保護機師，機師服役滿一段日子，可離隊作長期休息，日軍機師則無休止的不停參加空戰。當時未有自動導航系統，零戰由起飛、作戰、返回，可能花上六、七個小時；零戰只可乘坐一名機師，續航力強令機師被迫作長時間駕駛，不少本來作戰技術精湛的機師在過勞下集中力下降，最終被擊落，可謂另類的過勞死。

作戰並非單以武器威力分高下，如何用人，才是勝負關鍵。