脂肪過多帶來的肥胖問題，包括高血壓、心臟病、高膽固醇、糖尿病等，但同樣由脂肪形成的脂肪瘤，卻跟肥胖無直接關係，患者可能身材纖瘦。脂肪瘤多屬良性腫瘤，由於不痛不癢，一般較難發現，有機會生長在身體的任何地方，其中以背部及膊頭等位置最「熱門」。

當脂肪不停自我增長，而且生長速度快、密度高，便會大量積聚，形成較硬的腫瘤。

背部膊頭較常見

脂肪瘤是一種在皮膚下出現、由成熟脂肪細胞增生形成的腫瘤，當脂肪不停自我增長，而且生長速度較其他細胞快時，便會形成一團脂肪，這團脂肪便是脂肪瘤。外科專科醫生何柏堅表示：「形成脂肪瘤的脂肪和人體中其他脂肪沒有大分別，但當某部分的細胞生長較快、密度較高時，便會大量積聚，形成較硬的腫瘤，脂肪瘤一般出現在皮下脂肪層，因此有可能在身體任何一個部分生長，包括手部和腳部等，雖然沒有特別原因，但據臨床統計，生長在背部和膊頭的脂肪瘤較為常見，亦有少量病患在面部長出脂肪瘤。」生長了脂肪瘤的部位會變得不平滑，皮膚表面的質感就像一塊海綿，一般可以透過肉眼和觸摸發現，但若然脂肪在皮膚組織較結實的部位生長，或是患者的脂肪層較厚，在脂肪瘤出現初期仍有機會不能夠觸摸發現。

部分患者家族遺傳

何醫生補充，小於1cm的脂肪瘤較難發現，因此一般患者會在脂肪瘤生長至2至3cm時才發現，他說：「肉眼看見約5cm或以上的屬於較大的脂肪瘤，因為背部皮膚較厚，表面上5cm的脂肪瘤亦有可能已生長至7至8cm，必須盡快尋求醫生協助。」何醫生續指，脂肪瘤的形成與人體脂肪過多或是過度油膩的飲食習慣並無直接關係，因此不少身形較瘦的人也有可能患上，「雖然大部分脂肪瘤個案都是成因不明，但亦有部分患者會因家族遺傳而患上，一般患者都只會生長一粒脂肪瘤，但有家族遺傳傾向的病患身體有可能會生長過百粒脂肪瘤。」由於大部分成因不明，因此暫時仍沒有預防脂肪瘤的方法，但如家族中曾有人患上，可以定期進行身體檢查，希望及早發現脂肪瘤的存在。

良性影響不大

一般脂肪瘤均不痛不癢，但當脂肪瘤夾纏神經組織、纖維組織或血管組織生長，或壓迫神經線，便有可能會出現疼痛，何醫生說：「因家族遺傳而患上該症的人由於脂肪瘤較多，壓迫神經線的機會也相對較高。」要留意的是，脂肪瘤一旦形成，並不會無故消失，縱使節食減肥，亦不會因此縮小。幸好，大部分的脂肪瘤也屬良性，只有非常小機會屬惡性，加上由良性轉變成惡性的機會亦較罕見，因此不用過分擔心，「但脂肪瘤和粉瘤十分相似，因此即使是出現細小的脂肪瘤也要尋找醫生進行檢查，以便作出不同的應對。此外，患者必須留意脂肪瘤的生長情況，如脂肪瘤開始變硬、出現疼痛或生長速度變快，便要盡快尋求醫生的診治，當脂肪瘤過大或屬於惡性，必須以手術進行廣泛切除。」何醫生補充，一般良性脂肪瘤在切除後不會復發，但惡性腫瘤則有復發的危險。

外科專科醫生 何柏堅