睡覺本是一天疲勞過後的休息時間，可是若整晚都在發夢，甚至長時間發噩夢，導致常常半夜扎醒，嚇得心驚膽跳，不但無助身體休息，情緒也會感到十分困擾。別以為這樣只是普通失眠而不加理會，精神科醫生指出，夢境是潛意識的反映，若情況長期持續，可能是患上「異睡症」，病人應根據醫生的指示來調整心態，紓緩壓力，才能把病情根治。

經常發噩夢令身心受困擾，有可能患上異睡症，須尋求精神科醫生的診治。

鳴謝︰香港精神科醫學院精神科專科醫生鄭志樂

健康睡眠包括做夢

根據精神科專科醫生鄭志樂解釋，只要容易入睡，而起床時覺得精神清醒，便是健康的睡眠狀態。一般而言，成年人大約在15分鐘至半小時內入睡，睡眠約7小時，但這些時間都是因人而異，即使偶爾半夜醒來一次，之後很快再次入睡，只要不是每晚發生也屬正常的表現。而睡覺後會有兩個階段︰眼球沒有轉動時是沒有發夢，眼球轉動時就是進入做夢狀態，這兩個階段會有4至5次循環。鄭醫生解釋，做夢有助將日間的情緒釋放出來，以及鞏固記憶。至於醒來時是否記得夢境內容，就取決於醒來是否正處於做夢狀態，若醒來時正在做夢，就會記得夢境，與睡眠質素無直接關係。

常發噩夢屬於異常

雖然健康的睡眠是會發夢，但若整晚都在發夢甚至噩夢，就屬不正常，反映並非整個腦部都在休息，而是停留在淺睡狀態，而人體的某些運動區仍在運作，例如聲帶尚在運作就會發開口夢、手腳運動區未完全休息就會手舞足蹈，甚至整個大腦的運動皮層未睡着就會有夢遊情況，而以上情況都是屬於異睡症（Parasomnia，又稱睡中異常）的徵狀。「異睡症與一般失眠不同，失眠是指睡眠不足或質素欠佳，例如睡前情緒亢奮導致睡不着，令身體不夠休息，早上起床仍感覺疲倦，但異類睡眠症是精神科疾病，可能反映患者有焦慮症，或有很多恐懼、壓力沒法釋放，而在夢中浮現。」鄭醫生引用著名精神及心理學家佛洛依德的名句—「夢境是通往潛意識的道路」，說明做夢的內容其實反映了一個人的潛意識，例如學生夢見考試不合格，反映他憂慮考試，或夢見殺人情景、天陰下雨，亦反映了潛意識裏的焦慮、壓抑和恐懼等精神狀態。

調節心態有助釋懷

若出現經常發夢甚至整晚發噩夢的情況，就需要向精神科醫生求診。醫生會根據病情診斷病人是否患上異睡症。若情況輕微而且短暫，不算患上此病症，只需調整生活、向朋友傾訴、解決心中所憂慮的問題便可。不過若情況持續超過6個月，甚至影響日常生活，例如上班，就很可能患上此病症。一旦證實患上異睡症，醫生會從兩方面着手醫治，一方面是以情緒藥物來控制病徵，即所謂「治標」，例如安眠藥、鎮靜藥物等，待情況穩定下來就可減藥，但血清素、胺基酸等藥物就必須持續服用至少半年為一個療程；另一方面就是從根底處理病人的精神問題，鄭醫生建議病人從三個方向調整心態。首先，不要做完美主義者，亦不應將所有包袱扛上身，因為凡事都沒有完美，事事要求最好就會經常令自己處於不安和不滿的狀態。另外，要明白若想照顧好別人就應先照顧自己，只有自己狀態良好才能給予別人更好的照料。最後，不要怕找別人幫忙，鄭醫生解釋，這樣不代表要將所有責任推卸給別人，因為每個人都需要適當的休息，若自己真的無法兼顧太多事情，向別人求助也屬正常，不用感到不好意思或羞恥，相反，若自己勉強死撐才是不負責任的做法，例如媽媽自己照顧小朋友太吃力也沒找人幫忙，會影響小朋友所得到的照顧。至於更特殊的情況，就需要個別按醫生的指示來調節心態。