岩國市　錦帶橋上賞櫻

日本的櫻花預測最近出爐，今年日圓持續低位，加上過去一年廉航愈開愈多，不想撞口撞面和香港遊客一齊賞櫻，惟有人棄我取，剔除熱門的東京、京都及福岡等地，我選擇了中國地區的山口縣岩國市，這裏既有夜櫻，又有日本三大名橋兼櫻花名所100選的錦帶橋，今年開花期預計在3月下旬至4月上旬，要計劃行程了！

有時間的話，可以在河邊漫步，沿路有不少小食攤檔。

置身日本三大名橋之一的錦帶橋上，沿岸數千棵櫻花樹一字排開，景色甚漂亮。

走上橋之前，記得在橋底欣賞一下精密的木構建築。

乘觀光船遊錦川是指定動作，1小時行程每位￥1,000（約HK$65）。

船伕說他們的祖先是靠魚鷹捕魚的，每逢夏季仍可看見魚鷹捕撈表演。

在船上欣賞錦帶橋和對岸櫻花，別有一番風味。

岸邊種滿密密麻麻的櫻花樹。

由五段拱橋連接而成的錦帶橋，坡度起伏頗大，每一步都要小心翼翼。

橋邊的開花標準樹，錦川一帶的開花程度都以此為標準。

過橋後在櫻花樹下回首，發現這是拍攝最佳位置。

錦川旁的吉野公園亦有櫻可賞。

要登上岩國城，首先要坐3分鐘纜車上山，在高空回望景色一絕。

今時今日的岩國城，於1962年重新建造。

天守閣周圍種滿櫻花，到處都有人留影。

城樓上有收費望遠鏡可供使用。

三原家是已有90年歷史的町家建築，入屋前先脫鞋。

岩國壽司在這一帶有6、7家，只有三原家才稱得上是元祖。

每層壽司可供十數人食用，無論是刀還是木箱都需特別訂製。

岩國壽司配腐皮烏冬定食，好味。￥750（約HK$49）

波濤起伏木拱橋

山口縣的岩國市人口不過14萬多，儘管賞櫻時節人流如鯽，但外國遊客仍幾近絕迹，看櫻花，東京的名所以公園居多，京都則以寺廟為主，錦帶橋兩者皆不是，小橋流水，正好提供新鮮攝影素材。去年到訪，正好碰上櫻花滿開季節，隔岸已看見連綿不斷的粉色樹叢，3,000棵櫻花樹一字排開，沿岸粉雪霏霏。踏上波濤起伏的拱橋，櫻花由水平變成俯視，視點一直在變，不變的是櫻花的魅力。橋邊有一棵註明「開花標準樹」的樹，只要此樹開了5朵櫻花，便代表這帶的櫻花進入開花期，來到這裏，櫻花在前橋在後，是捕捉兩者的最佳角度，此時漫天櫻花隨風在空中飛舞，美得實在太不真實了。

在錦帶橋賞櫻，是錦上添花，因為拱橋本身便有日本三大名橋之美譽，有指木橋的建造過程沒有用上一口釘子，導遊解說，橋身的確沒有用上傳統的直身鐵釘，改而採用鐵皮和馬蹄形狀的鐵釘固定木板。五段木拱橋由桉木組成的「桁」連接起來，層層疊疊，如精密的巨型積木般，中間橋墩由石頭堆砌而成，異常穩固。如今看來穩如泰山的錦橋，當年得來不易，話說幕府時代吉川家族因防禦需要，努力研究在錦川上架橋，但以當時技術要建造長近200米的木橋相當困難，後來機緣巧合下，當地人接觸到杭州的《西湖遊覽志》，並以當中的錦帶橋作為原型，設計出五連拱木橋，雖然建成翌年即被洪水沖走，但經過多次重建，令錦帶橋在300多年後的今天仍屹立不倒，其精密技術亦令日本人非常自豪，這條據說是世上唯一在力學純粹以木造的拱橋，當地人正努力將之發揚光大，希望把錦帶橋打入世界文化遺產之列。

錦帶橋

地址：山口縣岩國市今津町一丁目14番51號

電話：（81）827 29 5116

網址：kintaikyo.iwakuni-city.net/

岩國城飽覽風景

佇立於橫山山頂的岩國城，和日本各地不少天守閣一樣，昔日都是因軍事防禦目的而興建，位於海拔200多米的山頂上，可以將錦川和城下町一帶盡收眼底，的確是上佳戰略位置。慶長13年（1608年），吉川廣家下令築城，採用桃山風南蠻造的格式，可惜7年後因為江戶幕府頒布一城一令的法令被迫廢城，如今看見的天守閣，是1962年根據當年的式樣重新建造，不過出於景觀考慮，現今的天守閣向錦川移前數十米，昔日的石垣仍可看到。

岩國城

地址：山口縣岩國市橫山3丁目城山

開放時間：9:00am-4:45pm

入場費：￥260（約HK$17）

網址：www.iwakuni-kanko.com

必吃岩國壽司

儘管岩國城在江戶時代只是雄踞了短短7年，但已經造就了當地名物—岩國壽司的誕生，據說當年吉川藩主的廚師需要準備食物，再長途跋涉送到山頂的天守閣上獻給藩主，由於當時山上缺乏水源，廚師需要把做好的食物送到山上，並確保途中不會變壞，最後他把醋飯和四季當造的食材放到堅固的木箱中，進食前才手腳並用，把木箱起勁抽出來，成為岩國獨有的鄉土料理。

位於城下町內的三原家，便是當年廚師的後人，如今已經傳到第八代戶崎敏雄的手上，戶崎先生為我們即席示範整個製作過程中最精彩部分，就是用雙腳壓在特製的杉木造木箱，然後把四邊的圍板用力抽起，最後就是用長刀把壽司整齊切開上碟。數百年來，岩國壽司的用料一直不變，離不開冬菇、蛋絲、蓮藕，還有手工製的魚蓉和調味料，全部都是一年四季供應充足的當地食材，一層壽司比A4紙還要大一點，足夠10人分量，壽司最多可以疊上4、5層，一次過可供給50人食用，成為當地人宴會不可缺少的食物。