朗談日本：日向夏

有位在日本工作的香港朋友回港過年，帶了兩箱日向夏回來，送贈了幾個給我。日向夏果汁類飲品喝過不少，但新鮮日向夏，我不曾自己掏腰包買來吃過，上一次吃日向夏，是在日本獲當地朋友招待的。

日向夏的外皮是黃色的，有些香港人以為是日本柚子或特大檸檬，另有些香港人以為是黃色的日本品種橙或蜜柑，全都錯了，但又不算錯得過分。日向夏屬柑橘類水果，味道既像柚子又像檸檬，有個別名叫New Summer Orange。

日向夏大約二百年前在宮崎縣偶然配種種植出來，當時的日向夏酸到難以進食，經過多番在栽種上的改良，才變成今天的口味。雖說日向夏是宮崎縣特產，但九州其他地區以至四國及部分關東地區也有種植，但以宮崎縣產量最高，佔全國總產量一半以上。

吃日向夏，有個指定的方法，否則變得不好吃。先用水果刀將日向夏的黃色外皮削去，但白色的內皮要保留幾毫米厚，絕不可徹底削掉。日向夏的果肉偏酸，跟味道清淡而略帶甜味的白色內皮一起吃，才中和出最佳味道。

買橙要揀薄皮的，但沒有薄皮的日向夏，缺少那層白色內皮，果肉會酸到不好吃，日向夏就是這麼奇妙的日本特產水果。