朗談日本：去便利店吃新米

新米與舊米的最大差異是，前者冷了也保持美味，後者一冷就不好吃。收割後滿一年未吃的古米，會失去光澤及雪白的顏色，由於水分流失，米粒的黏性及軟腍口感不復再，這就是古米不及新米美味的原因。便利店售賣的飯糰擺放在溫度約二十度的雪櫃內，是冷飯，如果為減省成本使用古米來製作，風味較差，食客一吃就分辨得到。情況就有如少女在猛烈的陽光下展露素顏，面上的雀斑和暗瘡無所遁形。所以便利店的飯糰雖然每個只賣一百多日圓，但也要花多點成本採用新米。

日本的「持歸便當」（日語「持歸」解作外帶）價錢大眾化，便宜的，四百日圓就吃到一個，所用的往往是古米，甚至是古古米（收割後滿兩年的舊米）。新米在一年內賣不清，就會淪為古米甚至是古古米，一般市民不會光顧，價值大幅下降，日本的連鎖便當店會大量購入再製作成便當，可是會加入品質保持劑或植物油以保住米粒光澤。情況就像一個滿臉雀斑和暗瘡的少女塗脂抹粉，掩飾面上瑕疵。價錢大眾化的持歸便當，趁熱吃味道還可，但一旦涼了，就會變得難吃；一分錢一分貨，也不能要求太高。