在日本的夏季,不可缺少的是日語叫「夏祭」的夏日祭禮;在夏祭,不可缺少的是花火大會,兩者本來都是除厄祈福的活動。各大神社在夏季會按傳統舉辦夏祭,古人相信藉此可驅除瘟疫,舉行花火(即是煙花)大會目的相同,認為花火在半空爆發後化成灰燼,可將厄運消除。江戶幕府第八代將軍德川吉宗主政時發生了大饑荒,他下令在現今東京隅田川(川即是河)兩岸發放花火,為了超度亡魂及驅走疫病。

現今隅田川花火大會是關東地區最有名及最大規模的,追溯至江戶時代,已有近三百年歷史。去年隅田川花火大會當晚遇上豪雨,被迫腰斬,當時我也在場。儘管我帶了傘,但牛仔褲袋中的錢包裏面的日圓鈔票也濕透。日本有人認為上天透過花火帶來啟示,預兆有災難來自天空,結果去年9月埼玉縣出現龍捲風。

今年的隅田川花火大會順利完成,但8月另一個花火大會「東京灣大華火祭」因颱風取消,陰謀論者又說是上天的警告。從科學角度看,惡劣天氣不單令花火大會取消,在短時間內也有可能帶來自然災害,就是這麼簡單。如果硬要發揮迷信思想,可指我是花火大會的瘟神,我這麼多年來沒參加過隅田川大會,去年一到,就出現三十多年來的首次腰斬;今年我不到,大會就圓滿結束。