研究得多猶太文化,就愈發現有太多不了解的地方,「Karaites」是其中一個!話說幾年前我到波羅的海三國旅遊,在立陶宛留了十多天,到處看教堂、墓地之餘,無意中在兩個不同的小城鎮找到不尋常的會堂。最初就是出於八卦,進入其中一間,起初以為是教堂又以為是回教寺,都不是!應該是猶太教會堂吧!又不全然是!

那會堂的主持人非常友善,嘗試向我解釋他們屬於Karaites族群;溝通了大半小時,其實也不明白到底這是甚麼宗教,感到自己好蠢。事關研究宗教多年,竟一點都不明白,只知道它跟猶太人有關,而且是古老宗教。

在《The Routledge ATLAS of Jewish History》中,有他們的路線圖:話說在古巴比倫時期,巴比倫人提供給猶太人法律宗教守則Talmud,一群猶太人不接受這安排,認為《聖經》本身有其獨持之處,有訊息令個人與上帝有聯繫,不需要這後來的詮釋文本。他們稱之「Karaites」,就是解作「經文之勝利者」。後來這群定居美索不達米亞的猶太人因要守住最原裝之信仰,慢慢就被視為異類;甚至後期有些人定他們為異端!就算到了今時今日,主流宗教(及主流猶太教)也視他們非正派,是異端!點解原裝被視為異,本身修改了的被視為正呢?世界其實好奇怪。於公元750年,他們逃至波斯後受迫害;有部分在1500年至1944年逃至剛剛被普京吞併的克里米亞;但於1943年當地發生大慘劇,佔族群大多數的一萬個克里米亞Karaites被入侵的德軍屠殺,差點滅族!1960年的數字,在蘇聯境內約有五千個Karaites,同期在美國有一百個Karaites家庭。而我相信中國應該無這猶太另類族群!