早期的上海,尤其在推翻滿清前後,有着大量不同意識形態之衝擊,不少非主流的書刊出刊,目的在擴闊眼界及教導人們新思維。在1906年9月, 一本由商務印書館出版、蔡元培先生翻譯的書,叫《妖怪學講義錄》,妖怪?原來百多年前之中國人對妖怪已感興趣。

在《二十世紀上海大博覽》一書中描述,該書名為《妖怪學講義》,最初刊載於黃摩西主辦的《雁來紅畫報》1906年第一至第七期上,全書共分總論、理學、道學、純正哲學、心理學、宗教學、教育學與雜部八個部分。嘩!真係好認真吓喎!此書以物理、化學、光學、天文學、地質及生物學科學角度來研究自然界各種怪異現象;當中把妖怪分為物理的妖怪和心理的妖怪兩種。前者指物質世界的怪異現象,後者則為心理上的各種異常精神感覺。此書以科學的分析逐一解釋幾百種異常自然現象、幻覺、妄想、概念判斷推理的謬誤等。

要知道蔡元培絕不是小人物,他雖然是想用科學角度分析奇異現象,但慶幸他不是用排他排外逃避的心態對待超自然事情。書中這樣形容:「蔡氏自述譯載此書的目的在於振興教育啟蒙和推進社會道德。」說得真好,教育不是把非主流的一掃而空,但今時今日有太多教育工作者一聽見UFO、靈體、鬼怪等等,就叫人不要看不要了解,其實可否以科學角度分析一下呢?可惜的是連載刊出後,即被亞泉學館購印,但不料之後學館起火,五冊書稿付之一炬,僅餘《總論》一冊在1922年發刊出版,並一直得到學者高度評價,認為是西方哲學代表!有人說:「足以代表那代中國人對哲學的態度!」