香港人飲用的涼茶草藥，大多是香港和廣州常見的植物，就地取材，成本不高。

以前，很少香港人聽過板藍根這種草藥，板藍根是菘藍的根，菘藍主要生於江蘇、安徽、河北、河南和浙江等地，性苦寒，功能清熱解毒，涼血利咽。

2003年春天，廣州傳聞出現神秘疫症，大批市民趕往藥材店搶購板藍根沖劑，在家蒸白醋，以預防感染病毒。

不少香港人訕笑搶購板藍根的內地民眾無知，那是不能預防感染病毒的。百姓確實不理性，板藍根苦寒，脾胃虛寒者忌用，無病的人胡亂飲中藥沖劑反而會致病。

這樣的事情反映百姓恐懼，他們不信任官方消息，對傳聞深信不疑，甚至以為官方愈否認的事情愈接近事實，才對傳聞反應過敏，可見內地醫療系統問題嚴重。

2003年，有個內地病人來港求診，將病毒帶來香港，疫症迅速蔓延，令部分香港人恐慌起來，加入搶購板藍根行列，甚至在家蒸醋，期望為家居消毒，阻止病毒入侵。那時剛讀中醫，2008年到內地醫院實習，市面上仍有板藍根沖劑，但已沒人搶購。由於假藥太多，內地人對香港的中西成藥更有信心。上述是我看見的事情，但我看不見：中央政府在沙士時向香港「伸出援助之手」，包括提供藥物和器材和領導人慰問。