最近跟中學老師閒聊，我問高中生的學校作文要寫多少字，老師說四百字。

也許我張大嘴巴的表情令老師感到要進一步解釋，連忙說每星期寫四百字也不簡單，皆因現在的學生不看書，寫四百字已經好難……

我讀小學的時候已經寫幾百字，讀中學開始寫一兩張原稿紙的，很難想像現在的高中生寫四百字。香港學生成績也有兩極化趨勢，好學生暫且不說，有些學生只要肯上學，並非隱匿在家，已經很好，誰敢要求他們作文和交功課呢？

老師說不少學生「死」在文憑試中文卷，幸好大學會酌情面試。有個學生中文成績差，英文5**，大學破格面試，要學生即場用英文寫篇文，學生完成作文後，可以做大學生了。

近年的大學和大機構面試，早已知道口試無法作準，大多要申請人寫篇文，即場限時作文，無論用中文還是英文，語文水平高下立見，還可以從文章內容知道一個人的思想和眼界。

友人說近年學位氾濫，曾面試有本科學位的，要求申請人即時寫篇文描寫中學社區環境，沒料到不但英文爛，連內容也不知所謂。

稍看過那篇文後，友人已決定不聘用，循例面試幾句，再問對方可有問題，申請人問公司可有在職進修假期和津貼。

友人卻示意申請人回家等消息。