最近接觸的香港朋友劈頭第一句問我：「日本樓值得買嗎？」礙於我涉及利益衝突，不便公開回答這問題，但想講講日本平房大平賣的原因。

我有個香港朋友在北海道小樽買了幢連小庭園的兩層高平房連土地，價錢是三百五十萬日圓，折約港幣二十七萬，朋友常旅遊北海道，平房買來作私人旅館自用。事實上北海道的平房便宜到十一、二萬港幣的也有。嫌北海道太遠，花十五萬港幣多一點，在京都也買到地面一層面積約八百多平方呎，二樓約四百多平方呎的木建舊平房連土地，為何便宜到這麼誇張呢？

日本全國丟空了的平房超過二百萬幢，木建的舊房子所佔比例不低，長期無人居住及管理，日久失修，一旦遇上大雪或地震等天災而倒塌，會對他人構成危險，屋主可能負上民事責任。日本政府已着手處理這問題，提供津貼鼓勵屋主將平房拆卸。兄弟姊妹等成員眾多的大家庭愈來愈少，假設家中獨子或獨女搬離鄉下的平房往大城市發展，其父母年老離世後，平房就會變成空屋，已搬到大城市的兒女儘管擁有業權，也不願意回鄉花費保養，最終淪為荒廢平房。故此若有買家願意接手，屋主不惜賤賣，總好過花錢拆卸。

十幾二十萬一幢兩層高平房，對面對高樓價的香港人來說簡直是天方夜譚。