相傳在日本平安時代（約公元十二世紀），源氏跟平氏大戰，平氏戰敗而滅。雖然滅族，總有人可以逃脫的，他們避入祖谷深山躲藏，留下已變成博物館的平家屋敷，以及蔓橋。

德島縣祖谷溪是日本三大秘境之一，當年人煙罕見，其餘兩大秘境也非遊客區，分別為岐阜縣白川鄉的合掌村和九州宮崎縣的椎葉村。

祖谷最著名的是蔓橋，全國獨有，據說是數百年前由平氏族人建造，他們刻意用藤蔓造橋，萬一行蹤敗露，源氏派人追殺他們，平氏族人可以盡快斬斷蔓橋，以峽谷天險保護自身安全。

蔓橋大致保持當年形狀，只是不斷保養維修和加工穩固。由於橋和河床相距甚遠，大家腳踏的是木條，確實有點驚險感覺。小孩腳細，行得特別緊張，畏高症人士也無謂過橋，還可省下五百日圓過橋錢。

成人五百日圓過橋，小學生四百日圓，幼兒不准過橋，蔓橋收費是單程的，因為現在有混凝土的橋過河，不必回頭走過蔓橋。

我覺得走過用蔓為主要材料的橋感覺獨特，附近有條小瀑布，相傳平氏族人覺得瀑布水聲像彈奏琵琶安撫他們，將它命名為琵琶瀑布，可以想像他們如何戰戰兢兢躲在這兒生活。那天住的溫泉旅館有車免費接載住客夜遊蔓橋，但當晚太疲倦，沒有出來看蔓橋夜景。