從前對西班牙菜一知半解，以為西班牙海鮮飯（Paella）一定要有肉有海鮮，到後來愛上下廚，動手做此菜時才發現原來它大有學問，尤其當西班牙菜在香港大熱，吃過正宗的Paella後，就會知道沒海鮮的西班牙炒飯一樣是Paella。

Paella一字源自於拉丁語的Patella，在西班牙的加泰隆尼亞語中解作「鍋」，而且是專門烹調用的，闊口而淺身，鍋的兩側有把手，起源於華倫西亞鄉區，有說是當地人利用吃剩的兔肉、雞肉和蝸牛等食物與米一起煮成，後來傳到沿海地區，才以海鮮入饌，所以Paella應譯作為西班牙燉飯或西班牙大鍋飯比較適合。另一說法是Paella以海鮮為主流，是因為穆斯林在宗教信仰上有對食物的禁忌，所以多以海鮮和雞為主要材料，就連用不同海鮮的叫法亦有所不同，Paella de Peix即是用魚類；Paella de Marisco則是用貝類，發展至今，還會用上西班牙香腸等不同食材，而每位廚師也有自家的食譜。

不過就算Paella的用料變化大，有一種材料是不可或缺，就是番紅花（Saffron），它能令飯粒變成黃色，亦添上一股特別味道，成為它的標記。通常西班牙人會在星期日和3月的法耶火節（Falles），與一大班朋友吃飯時，就會做Paella，方便大家一起分享，當然只要有熱鬧祭典的地方，一樣會吃Paella，是道平民節慶料理。