佐賀好酒乾一杯慶生

過時過節永遠是喝醉的好藉口，適逢初七人日，人人生日，最好開支清酒乾一杯—Happy Brithday！九州佐賀縣的天山，地下流出的泉水清澈剔透，礦物質豐富，令釀製出來的清酒也特別清甜，其造酒歷史更可追溯至彌生時代（約公元3世紀），今天的佐賀，已成為清酒之鄉，怡人山水同樣叫人陶醉。

佐賀的釀酒技術可追溯至彌生時代，到吉野里歷史公園走一走，便可了解多些歷史。

酒廠位於祇園川畔，釀酒水源來自九州的天山，水質相當清澈。

日本的清酒廠會於新酒釀成後，在正門掛上嫩綠的草球，草球枯黃時則代表酒差不多賣完。

柚子味的清酒酸酸甜甜，十分醒胃。￥1,575（約HK$120）

天山地酒是純米原酒，用上竹葉包裹可預防濕氣。￥1,964（約HK$149）

七田為天山酒造的新副線，純米大吟釀更是一年中僅發售一回。￥2,600（約HK$198）

古代的酒窖設於地下，從外觀看只能見到屋頂。

酒窖冬暖夏涼，有助保存酒質。

公園設有體驗環節，讓遊人一嘗鑽木取火、織布等滋味。

彌生時代居民的生活，在公園重現。

巡視百年酒廠

佐賀縣有不少清酒廠，位於小城（Ogi）的天山酒造是歷史悠久的一間，建於1861年，起初是製粉麵的工場，後來見當地有好山好水，於是改為釀酒廠。酒廠四周山巒環抱，到訪之日還下着綿綿白雪，社長七田先生與我們初次見面，即遞上招牌名貴純米大吟釀供大家淺嘗驅寒，呷一口，味道甘甜香醇，入口順滑，令人不自覺多喝幾杯。七田先生已有40多年造酒經驗，對清酒的熱情從未減退，還親自帶我們參觀造酒的過程，酒廠雖然歷史悠久，但釀酒技術十分現代化，精米、製麴、發酵等步驟全用電腦計算，再配合人手監控。要釀出好的清酒，除了有靚水，酒米亦很重要，這裏用的山田錦，米心大，蛋白質含量少，堪稱酒米之王，酒廠只會用其磨至45%的米心部分，令清酒味道更香醇。七田先生的兒子更為傳統清酒加入新元素，另開以「七田」為名的新副線，釀造出柚子、青檸等果味濃郁的清酒，味道芳香可口，即使不大喝酒的人也啱飲。

天山酒造株式會社

地址：佐賀縣小城市小城町岩藏1520

開放時間：10:00am-4:00pm（星期六、日及公眾假期休息）

參觀：成人￥4,000（約HK$304）、小童免費；須透過email（info@tenzan.co.jp）預約。

網址：www.tenzan.co.jp

彌生時代遺迹

早在日本彌生時代，佐賀已發展造酒技術，古人在禾稈草搭建的地下室內，將煮熟的米飯含在口中咀嚼，以唾液將米飯的蛋白質糖化，然後吐出加水，讓酵母菌自然地附着發酵，變成酒精，稱為「口嚼法」，雖然技術原始，卻為日本清酒奠下了基本的釀製技術，影響深遠。在神埼市的吉野里歷史公園，便保留了彌生時代最大的環壕式部落群遺迹，不少遺迹在1986年被發掘時，仍完整無缺，如長達2.5公里的雙重防禦壕溝、數千個甕棺和銅器等出土文物等。公園佔地74公頃，分為森林區、部落區和原野區，當中部落區復原了當時的酒窖、廟宇、達官貴人的居所和暸望台等。彌生時代的建築多為高腳屋，雖然用木頭、竹枝及禾稈草搭建，卻非常堅固，屋頂上總會有幾隻木雕小鳥作裝飾，原來當時的人認為雀鳥是神的使者，能驅除惡靈，難怪他們總會製作幾隻小鳥在屋頂看門口。