時代不同，很多事情的觀念都變得不一樣，昔日留學日本的目的與內容與今天相差甚遠。

遇到不少人跟我說，其親戚（包括家中兄弟姊妹或表弟表妹、弟婦小叔等，幾乎各種親戚關係我都聽過）近年曾留學日本，但回港後從事的工作完全與日本無關。換句話說，借讀書為名往日本，實際是體驗當地生活，甚至作長期旅遊玩樂的香港年輕人倒有不少。在貧富懸殊的世道下，只要家中有閒錢就負擔得起這「奢侈玩意」。

昔日香港本地的大學學位有限，該說絕不是今天那麼氾濫，成績稍遜或不適應香港的考試制度，考不進本地大學但又渴望升學的人，惟有考慮留學。然而留學英、美、澳等地花費可觀，相比之下，留學日本這選擇變成了昔日的「窮人恩物」。

留學日本一年的學費僅是港幣數萬元，付出這筆錢後，即使儲蓄所餘無幾，也可在當地做兼職賺取勉強夠交租及生活的費用。只要吃得苦，料理店店員這種粗重工作絕不難找。當時探訪窮學生的住所，目睹好幾個學生擠在狹小的單位生活，可用空間比今天香港的劏房更糟。昔日即使不入讀日本的大學，單是學得一口流利日語，回港做導遊或打日本公司的工，不難，總算是條出路。

昔日的「窮人恩物」變了今天的「奢侈玩意」，惟有說時代不同。