跟財經界的朋友C閒談期間，他以經濟學角度指出日本一些不符合經濟效益的現象。

他指日本人的薪金高，但仍有許多以人手製作的東西，例如女兒節用的人偶、圖案及花紋由人手縫製的和服等；若改為量產型，質素雖然稍遜，但符合經濟原則。

我為朋友C多舉一個補充例子，相撲力士的排名表依舊按傳統由人手用毛筆寫成，相撲賽事開始及結束時響起的鼓聲亦是人手敲擊；涉及人手愈多，經濟效益愈低。

然而日本人偏偏不會單純地着眼經濟效益，他們愛追求極致，並不惜工本維護傳統文化。如果女兒節人偶全是玩具廠製造的平價貨，和服全是製衣廠大量生產的公式化貨色，相撲用字體改以電腦印製，比賽前後的鼓聲改播聲音檔案，日本文化還會受人讚頌嗎？

朋友C還說擁有大學學歷的日本女性結婚產子後放棄工作，照顧孩子，是白白浪費了人力資源。他說應該像香港女性那樣，孩子交由外傭照顧，自己繼續工作賺取高於外傭薪酬的回報。

純粹從經濟學角度看是沒錯的，但未考慮到人性化因素。親身照顧孩子可建立更佳的親子關係，大學畢業的母親能作好榜樣向孩子施以身教，日本的孩子學懂公德和禮貌，周日的日本街頭和公園不會有大量外傭聚集。無止境地追求經濟效應，背後犧牲了甚麼？