一個奇幻旅程，游走兩個南半球大洲——南美洲、南極洲，對於身處北半球的我來說，地球之南端和極南，恍如火星異域，遙遠而陌生。「最後的大陸」、「夢想大陸」，老外形容這個大陸用了5個「極」字：Coldest、Highest、Windiest、Driest、Remotest。南極洲是地球極地，寒極、高極、風極、乾極、遠極，是世界七大洲中大部分旅遊者終極夢想征服的大陸。這是世界的盡頭，唯一沒有國家、國境的大同世界，不需要簽證，更沒有國界。

可進入南極的郵輪，數目是有限制的。

南極是不少旅遊者終極想征服的大陸。

在白色大陸散步的小企鵝。

南極的浮冰呈現夢幻的藍。

出發前準備

進入南極有兩條路線，由澳洲或新西蘭出發約2,000公里，旅程長達1個月；大部分人選擇最近南極的城市、阿根廷最南端、世界最南小鎮烏斯懷亞（Ushuaia）出發，距離南極970公里，正好順便玩埋阿根廷，這是我五訪拉丁美洲的最後一個大國。「1997年1月，我終於來到世界盡頭，這裏是南美洲南面最後一個燈塔，再過去就是南極。突然之間我很想回家，雖然我跟他們的距離很遠，但那刻我的感覺是很近的……」梁朝偉在《春光乍洩》中這樣說。首次極地探險，加上年齡的增加，令我的小心程度也與日俱增，最近5年，每一年都遊蕩拉丁美洲，以前去秘魯、墨西哥、古巴、巴西、智利或玻利維亞，也沒有這次的準備功夫那麼多。整個行程，最重要是一張南極的郵輪船票，不像大部分國家花盡心思吸納遊客，南極洲相反，只有限度地開放旅遊，沒有酒店、餐廳、城市，所以根本不能自由行，全部起居飲食必須在郵輪上進行。定下了船期，才能開始計劃阿根廷、烏拉圭的陸上行程、機票及酒店。

旅遊季節短暫

世界各地郵輪旅程之中，以南極收費最貴，北極次之，南極旅遊近年大熱，一票難求，價格不菲，由於沒有陸地遊，想探南極只能選擇郵輪觀光形式，而郵輪數目亦有限制。南極大陸的中心點是南極點，西邊為南極半島，即旅遊中心所在，每年的旅遊季節極短，11月南半球進入夏季，開始有郵輪行駛，1月是旺季，2月已經是水尾了，剩下的8個月進入冰封休息時期，由於航道上冰山數以萬計，乘搭的郵輪亦需要有破冰功能。

南極沒有國家，不是意味沒有王管，國際南極旅遊組織協會（International Association of Antarctica Tour Operators）於1991年成立，是業界自我規管的主要組織，協會目的不是光做生意，一味開發南極，而是要保護這片最後大陸的生態，保護措施包括限制登陸人數、限制郵輪數目等。現時共有51艘郵輪可以進入南極，其中200人以下的郵輪屬於第一類型，能夠登陸的地點最多；201人至500人的郵輪屬於第二類型，登陸點少一些；501人以上的郵輪只能巡遊，不能登陸。在這個保護政策下，每年能夠進入南極的遊客，都是幸運兒，2011年至2012年進入的遊客總數為22,122人，但5年前卻是29,576名遊客，證明愈來愈少郵輪和遊客能夠獲准進入南極洲；香港一天招呼的遊客有11萬，是南極洲全年的5倍有多。

項明生

正職是朝九晚五的尖咀白領，專長於假期、周末偷走出辦公室，打開穿梭時空、深度旅遊、持續扶貧、文字創作的隨意門。曾出版《足足五千年》， 連續13日位居電子書榜冠軍，為「小母牛」籌得50萬元善款，並推出暢銷書《十天敢動假期系列》：《墨西哥、古巴》、《秘魯》及《巴西》。

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