踏入9月,暑氣未消,日本人愛吃刨冰,既會在家中自製,亦會光顧提供刨冰的甜品店。刨冰也有箇中藝術,並非將糖水淋在冰粒上那麼簡單。

日本平安時代的文學作品《枕草子》已記載當時的貴族在夏天吃刨冰消暑,近千年以前不可能有雪櫃,冰從哪裏來?那時的人在地底或山的陰暗處挖深洞,將冬天的積雪藏在洞內,那些洞叫做「冰室」。夏天的冰十分珍貴,平民無緣享用,貴族們將帶甜味的樹液淋在冰粒上吃,是為現今刨冰的雛形。古時少數的冰室仍保留至今,栃木縣(有人寫成「櫪木縣」)日光市仍有多個經營者,以冰室儲存天然冰,再作售賣,位於東京千駄木的「Himitsu堂」的刨冰正是採用來自日光市冰室的天然冰。

位於根津的「芋甚」創業於大正元年(1912年),已是百年老店,專賣紅豆餡餅等甜點,夏天兼賣刨冰,將帶微甜的牛奶淋在冰粒上製作成的冰牛乳是該店的招牌食物。

同樣是東京人氣店之一的「Darumaya」位於十条,也採用日光市冰室的天然冰,而且不論任何季節都賣刨冰,生草莓糖水最有名,口感像果醬一樣。

中醫師說吃生冷食物會傷身,戀愛專家說投入沒有結果的戀情會傷心,人總要追求享受和快樂,仍然會吃刨冰,仍然會去戀愛,哪管傷身或傷心。