聽覺對人的重要性毋庸置疑，是接收訊息和與人溝通不能缺少的功能。因此，從事高噪音工作的人士，要特別留意保護聽覺。職業性失聰補償管理局主席袁寶榮醫生表示，管理局會經過不同的渠道，包括大眾傳媒的宣傳、展覽與工地探訪、教育及資助等，讓大家知道保護聽覺的重要性，以及幫助有需要人士。

職業性失聰補償管理局於1995年成立，除教育市民保護聽覺的重要性外，還主責按照法例的規定去管理職業性失聰補償基金；處理及裁定職業性失聰補償和聽力輔助器具開支付還的申請；並為因工作噪音而罹患失聰人士進行或資助康復計劃。

聽覺受損不可忽視

在2012年經證實的職業病中，職業性失聰是最常見的疾病之一。而病患者主要是從事研磨、開鑿、切割或衝擊石塊的工作，即主要是地盤和工地的工作；其次是金屬研磨，以及在內燃機、渦輪機、加壓燃料爐頭或噴射引擎附近的工作。袁寶榮主席表示：「職業性失聰在職業病當中人數較多，原因除了在2010年修改法例，由雙耳失聰改成單耳失聰都可獲補償之外，近年基建工程增加，多人投身於建造業都有關係。不過最大原因是聽覺受損沒有痛楚，也不是一朝一夕的事，而是長年累月才出現，所以經常被人忽略。」

預防失聰宜戴耳塞

至於何謂職業性失聰，袁主席稱：「如失聰患者是從事《職業性失聰（補償）條例》中提及的29項定義的工作，並有一定的工作時間，而且單耳或雙耳的神經聽力損失不少於40分貝，即屬職業性失聰。如果一個人在80分貝環境之下連續工作達8小時，便會對聽覺神經造成永久性傷害，而噪音每提高約10分貝，對耳朵造成傷害所需的時間便會減半。」所以在高噪音環境下工作，為了預防職業性失聰，最好配戴耳塞或護耳罩。「耳塞可大約減低20分貝噪音，而護耳罩約可減低30至40分貝噪音，可按需要而選擇，但切記不可妨礙接收外來緊急訊息。另一方面，如果可以減低噪音來源，如換上更先進的器械等，對聽覺的影響自然更小。」

復康工作不遺餘力

對於因工作而令到聽覺受損的人士，可到職業性失聰補償管理局申請補償，如果需要購買助聽器等器具，也可申請相關資助。此外，職業性失聰人士有可能因為聽障問題而失去工作，以及因溝通困難而影響到其社交生活；因此職業性失聰補償管理局除了金錢上的補償外，同時提供聽力復康服務，例如舉辦多元化復康活動，如健康講座、興趣班、交流會、本地遊、義工活動等，擴闊其社交圈子及加強溝通的動力與技巧，並協助裝備其工作技能，尋找適合的工作。

巡迴展覽即將開始

預防勝於治療，為使大家更加注意職業性失聰的問題，和教育大眾保護聽覺的重要性，職業性失聰補償管理局推行廣泛的宣傳和教育活動，袁主席表示：「我們會在巴士、鐵路、電視和收音機作宣傳，亦會透過工會資助工友活動、舉辦講座等，同時與勞工處和職安局合作舉辦不同活動，加強大家減噪和保護聽覺的意識。」於8月11日，今年度的「盡顯關懷護聽覺」巡迴展覽正式開始，展覽及開展禮將於鑽石山荷里活廣場一樓明星廣場舉行，有興趣人士不妨去看一看！

資料：由客戶提供