有朋友想光顧佐敦某家新開不久的日式拉麵店，因該店限量提供牛舌拉麵，朋友問這種拉麵在日本是否很流行。答案是否定的，牛舌拉麵在日本並不常見，售賣這種拉麵的店舖集中在仙台，因為牛舌是仙台的名物（日語，有名特產之意）。牛舌與拉麵的配搭，Fusion味很重，牛舌原是西洋料理，日本拉麵的概念源自中國。

早前我撰文提及東京足立區有家叫「牛骨拉麵Matator」的麵店以牛腿肉取代傳統的日式叉燒，該店以牛骨熬湯，用上牛腿肉為了配合主題。一般以魚介（鮮魚及貝殼類海產的統稱）或雞骨殼熬湯的拉麵，沿用由豬肩肉炮製而成的叉燒比較合適。

我那朋友想光顧的拉麵店據說由日籍料理人主理，也許那人擅長煮牛舌，以牛舌配拉麵作為該店的特色招牌食物，那麼可以理解。只不過任何日本人在仙台以外地區的拉麵店見到有牛舌拉麵售賣，都會覺得怪怪的。日本有款牛舌即食碗麵售賣，碗內附有牛舌，售價比一般碗麵大約貴一倍，推出這款即食麵的製麵公司位於仙台。

說到仙台料理，一般日本人都會聯想到牛舌；仙台也有出產黑毛和牛，但食用牛不算是當地特產，況且仙台牛遠不及松阪牛及神戶牛等黑毛和牛那麼有名。牛舌成為仙台名物的原因，明天詳細交代。