幹細胞技術救治膝關節

香港過往有調查顯示，關節炎發病率與西方國家同樣地高，女性患者比男性高出約一倍。由於膝關節是身體主要負重的關節，故此出現關節炎病徵最為普遍。

病因有自然退化、負荷過重，以及創傷扭傷，亦有部分成因與遺傳有關。徵狀包括痛楚、腫脹、發熱、軟弱無力、活動困難、活動時發出格格聲，嚴重者甚至膝關節變形，關節痛得僵硬行不到路。由於患者情況會時好時壞，大大影響日常生活，故此膝關節炎被視為頑症。

香港治療膝關節炎方法分為階段性，初期會以藥物、打針和物理治療，較嚴重會以微創手術洗掉關節內炎症雜質，修補整理破裂的半月板，而最後階段會手術置換人工關節，以金屬及塑膠來代替破損的關節面。

韓國技術首認證

對於這個主要因為退化而出現的問題，各國醫學界也不斷研究治療方案，幹細胞治療成為其中一個重要方向。韓國過去十多年來便積極研究以幹細胞技術治療人類頑症，近年，以臍帶血幹細胞治療膝關節退化上取得突破發展，可修復因創傷或勞損的關節軟骨，減輕患者的痛楚，方便起居生活，其安全性及有效性得到韓國食品及藥物監督管理局（KFDA）認證，以及嚴格監管，是全球首項獲批准使用異體幹細胞的治療技術。

早前，韓國膝關節炎及膝關節退化造型手術專家，首爾三星醫院（Samsung Medical Center）整形外科教授河喆源醫生（Dr. Ha Chul-Won）來港與本地骨科醫生交流此項新技術，並講述其國家級監管程序。當地現已批准公立及私家醫院使用此治療方法，有約400個成功個案，至今情況良好，並正接受監察跟進。至於最初參與臨床研究的膝關節炎患者，治療後至今超過7年，未有再受到關節炎的痛楚困擾，亦毋須進行第二次治療。

幹細胞治療技術，全球醫學界仍在摸索研究中，香港醫學界因為去年的幹細胞療程意外，而對當中的安全程度有極大關注，對此保持觀望態度。然而，幹細胞是不少疾病的治療新希望，所以本港若可投入更多資源進行科研，並加強監管，以獲得更多臨床數據，有助增強信心。

香港骨科專科醫生 傅偉基