空氣惡劣時少出街減感染

自從沙士襲港，市民對戴口罩變得習以為常，除了傷風感冒會戴口罩，空氣污染嚴重時，大家也會戴口罩。呼吸作為病菌和有害物質進入人體其中一個主要途徑，戴口罩作防備原是無可厚非，不過原來戴口罩對空氣污染的阻隔成效甚低，最好是少出街或置身空氣通爽的地方，便可減少感染的機會。

容易引發哮喘

我們不停吸入的空氣裏，有氮、氧、二氧化碳等不同成分，而所謂的空氣污染，簡單來說就是空氣中存在了會對人體或環境構成損害的氣體、液體或固體懸浮物，而隨着這些污染物在空氣中的比例增加，空氣污染的程度便會相應地增加。

呼吸系統科專科醫生曾華德表示，空氣污染物包括了臭氧、二氧化氮、二氧化硫等化學氣體，而可吸入懸浮粒子就屬於固體污染物，成分相當複雜，其中特別是具有不溶解性的固體物質對人體影響較大，容易積聚在氣管及肺部。長期吸入污染物，容易引致哮喘病發和慢性阻塞性肺病，其次亦會增加患上慢性鼻炎、氣管炎、冠心病病發的風險。而氣體污染物一般帶有酸性，亦會損害氣管及肺部的黏膜。此外，曾醫生還指出，據統計本港約有23%的小童及8%至10%的成人患有哮喘，人數不少，而空氣污染嚴重，除了激發哮喘病發的危機，亦會直接增加患病的機會，問題絕不能輕視。

外科口罩成效低

不想吸入污濁空氣的話，很多人都會選擇戴口罩，希望能阻隔污染物。不過曾醫生表示，普遍市民佩戴的外科口罩，其設計主要是為了阻隔口鼻飛沫，用來預防呼吸道傳染病，對於過濾空氣中的微粒、化學氣體的成效非常低，而且污染物亦容易通過口罩邊緣被吸入體內。

一般口罩成效不大，有些市民可能還會考慮佩戴阻隔性較高的口罩如N95型口罩。曾醫生指出，這類型口罩的確有較強的過濾化學物質功能，但是佩戴者必須留意一點，如果本身肺功能較弱，在佩戴高阻隔性口罩時，肺部和氣管需要更大的能量去吸入足夠的氧氣，這可能會使佩戴者更加辛苦，對身體產生反效果。因此，較為理想的方法是在空氣污染嚴重時，盡量減少流連在車多的路邊、少到人煙稠密的地方，留在空氣流通的地方。如果真的要外出，也應在出街前先用藥，或隨身帶備吸入性藥物，其中特別是患有哮喘、冠心病、慢性阻塞性肺病的人士就更應如此。

慎選冷氣類型

室外空氣污染問題嚴重，或者有人會選擇躲在家中關起門窗，開大冷氣以「暫避風頭」。對於這種做法，曾醫生就表示要小心留意家中採用哪類型的冷氣機，目前市面上的冷氣機主要可分成窗口式、分體式、中央冷氣三種。窗口式冷氣機，簡單原理就是由室外抽入鮮風，經製冷及隔塵網過濾後在室內排放。因為空氣仍然是由室外抽入，加上隔塵網對於阻隔化學物質及微小的懸浮粒子的功能甚低，所以對阻隔空氣污染的問題沒甚幫助。

而分體式冷氣，一般都是將室內的空氣變冷，當中雖沒有引入鮮風，但長期使用，室內的二氧化碳濃度增加、氧氣濃度就減低，容易使人感到頭痛不適。最後是中央冷氣，這在製冷的過程中會加入鮮風，空氣的過濾亦較理想，相比前兩類冷氣為佳。最後曾醫生還表示，同時使用空氣清新機，的確有助過濾空氣中的污染物，不過對於化學氣體的過濾同樣較差，因此「治本之計」還是遠離空氣污染問題嚴重的地方。