朗談日本：從料理店看社會變化

在香港光顧某日本料理店，遇到不愉快經歷，由這事透視到香港一些社會結構變化。

當晚和朋友去該店用膳，點菜後30分鐘依然沒上一道菜，嘗試催促，為我落單的店員（據說已是店內第二把交椅）尷尬地道歉並承認忘了落單，最令人光火的是不止漏單，他連我點了甚麼菜也沒有記錄，叫我重新點一次。

我問他：「這家店是日本直營，還是特許經營？請提供日籍高層的聯絡給我，我想反映這情況。」我留了名片，沒吃就與朋友離開。

當晚深夜收到那店員的短訊，指人手不足，導致手忙腳亂出錯，為此再三致歉。我也不想影響人家的工作及前途，答應不會投訴。

日本的中學生作文寫「我的志願」，飲食店老闆是頭三位最想做的工作之一；日本學生說看見食客吃得津津有味，自己也打從心坎感到滿足。擁有這種想法的香港中學生，數目近乎零吧？

隨着香港的大學學額大幅增加，年輕人傾向選擇較舒適的文職，工時長的飲食業彷彿變成了「厭惡性行業」。願意入行者不多，人手不足，出錯難免，服務質素很難改善。我可斷言，香港的服務質素必被日本愈拋愈遠，這是社會的結構變化使然。

多年以來我在日本用膳遇到漏單的情況，三根指頭數得清；在香港，外出吃飯一個月隨時可破這紀錄。