雲上旅程：庚申信仰

在《神社眾神明》一書中，講到的一個離奇信仰，解開我心中一個謎團。

話說多年來到日本遊玩，不時會見到一種石碑，矗立在路邊或寺廟內；石碑上有個神像，有三張面、多隻手，手上持法器，有時寫上「庚申塔」三漢字。但從未深究到底祂是甚麼神明、這是甚麼信仰，而庚申不是個年份期限嗎？

看看文章，才知這源於中國文化的「三隻蟲」：「三隻蟲本為中國道教提出的一個說法，源自晉代道士葛洪所寫《抱朴子》裏的『三屍說』。『三屍說』認為，人的身體內有三隻蟲，合稱『三屍』，企圖讓人早日死亡。它們會在庚申之日的夜裏，趁人們熟睡時返回天界，向掌管人間壽命的玉帝匯報此人白日裏所犯罪惡。玉帝聽了匯報，就會決定是否要此人早死。因此，為了避免該結果發生，人必須在這一天晚上徹夜不睡，稱為『守庚申』。」

這古怪的信仰在八世紀先傳到朝鮮半島，再傳到日本；及至十世紀，連天皇也守此信仰。再過多兩百年，民間又加加減減，有些聯繫到老子，有些聯繫到佛教，慢慢庚申信仰的神化身為青面金剛、觀音、阿彌陀佛。而有研究發現，在十七世紀，神道家又將「猿田彥神」當作庚申的本尊。再變下去，日本著名的「見猿、聞猿、言猿」三猿猴亦被稱庚申了。實在太過太過古怪了！反觀源頭的中國，此信仰已經徹底消失，可悲！

（明天續）