朗談日本：港日英語水平

有香港報章報道近年香港人英語水平下降，甚至比日本人遜色，我看罷一笑置之。

我單看報道標題已推斷，大概有機構以某個英語試的成績定高低，得出香港人英語水平連日本人也不如的可笑結論，看完報道內容證明我猜中了。應考國際認可英語試的日本考生成績勝過香港考生是有可能的，但若理解為日本年輕一輩平均的英語水平已超越香港，就大錯特錯。

我有位日本友人的日籍英語教師跟外國人會話仍未能準確溝通。日本三大學府之一的大學英語考題，竟用日語說明答題規則。日本有個學習英語的電視節目，出席嘉賓將On Foot這個連香港小學生也懂的英語錯誤說成By Walk。樂天及Uniqlo將英語定為會社內的指定語言，中高層以英語開會，英語水平未達標者不可晉升。然而日本有傳媒訪問個別員工，有些人過度催谷英語及在會議上勉強以英語發言，辭不達意，反令工作表現打折扣。

香港人的英語水平確實較昔日下降，但一般人仍可應付外國人問路，並未至於像日本人那樣一講英語就變成了外星語發音。日本本季播放的劇集《東京機場管制保安部》，在機場工作的主角們常將出發的英語Departure說成「地趴鋤」；香港人的英語發音再差，也不會這麼糟糕。