提防病毒

你睇我唔到，但我就睇得你好清楚！我就是出晒名好毒的病毒。

我家族人才濟濟，一年四季總有一些成員隨時Stand by，趁你不留神，就攻擊你的健康。當然啦，總有一些醒目人，做足各方面的預防工夫，包括注視個人及環境衞生、接種相關的預防疫苗等，令我成個家族都無法得逞。

病原體是一個龐大組織，成員包括寄生蟲、細菌、霉菌、病毒等，當中以病毒體積最為細小，約20至50納米，比細菌細100倍。在一般顯微鏡下，根本無法看清楚病毒模樣，只有透過電子顯微鏡才能看得到。病毒還擁有不耐熱、但耐凍的特點，只要把它放在50、60℃或以上的環境下，加熱30分鐘或以上，便遭殺死。它不但能於溫室長期存活，甚至很耐凍，有些更能於零下60℃存活呢。

有宿主有生命

有別於生物，病毒不懂自行呼吸、亦不懂自行吸收營養、更不懂自我繁殖，它必須依靠宿主才能生存。任何有生命細胞的生物（即人類、動物、植物）都能成為其宿主，一旦離開宿主，它便進入無生命狀態。當進入無生命狀態後，病毒能存活多久？這視乎依附的不同媒體而定，如果停留在書桌、門柄等物件上面，可存活約3小時；如果只逗留在空氣中，可存活約3至6小時；若逗留在水中，則可存活24小時之久。

一般病毒的傳播途徑有幾種，包括空氣、飛沫、體液或血液傳播。我們可透過直接或間接途徑而感染病毒。何謂直接傳播途徑？帶有病毒的人交談期間，飛沫有機會噴到空氣中，若不小心接觸到這些飛沫，便有機會染病。如果你雙手接觸過染有病毒的門柄或書桌等物件，其後再用雙手取食物或擦拭眼睛，病毒便可因此進入你的體內，這便屬間接途徑。

危機全年潛伏

一年四季，各式各樣病毒都有機會挑戰我們的健康。香港公開大學科技學院護理學講師唐麗雅指出，腺病毒是其中一種全年常見的病毒，主要感染人類的黏膜。因應其感染位置，而引致不同病症，如呼吸系統徵狀、腹瀉、眼睛發炎、紅疹等。腸病毒如輪狀病毒、諾如病毒等，是全年常見病毒。輪狀病毒主要經糞口途徑傳播，是引致全球兒童腹瀉的最常見病因之一。諾如病毒是食物中毒常見的病毒。

有些病毒的高峰期有季節性特徵，如手足口病毒，夏季至初秋期間為發病高峰期，冬季有小高峰期，主要發生於孩童身上，如果不及時進行適當治療，有機會惡化成腦炎、心肌炎。再以流感病毒為例，每年一般有兩個流感高峰期，一個是7至8月，另一個是11至12月。一般健康的成年人發病後的5至7日內可自行痊愈，孩童、長者、長期病患者屬感染的高危一族。為健康着想，大家應每年接種相關疫苗預防。

洗手唔抹手得唔得？

人人都知，洗手對保持個人衞生很重要，但如果洗手唔抹手呢？答案就是：「唔得！」原來若手部被沾濕，病毒便有機可乘，所以大家不應貪方便，洗手後，不打算抹乾手部。至於在戶外，如果不方便用清水洗手，不妨以酒精搓手液徹底搓手，因為酒精可殺死病毒。