打3針遠離婦女殺手病

要數婦女的「殺手病」,子宮頸癌列頭5位,晚期癌症死亡率達一半。近年子宮頸癌有年輕化趨勢,當中可分成4期,病毒能在體內潛伏10多年,再演變成癌症。患者可以手術或放射治療控制病情,但同時會為身體帶來副作用。有醫生指出及早發現壞細胞,能大大減低患上子宮頸癌的機會,有性生活的婦女可注射子宮頸癌疫苗,預防最常見的HPV病毒,並定期進行檢查,保障自己。

用安全套 不能100%杜絕病毒

子宮由肌肉組成,位於陰道的頂端,宮頸是指子宮的下半部。子宮頸癌患者的年齡由20至70多歲,縱然大部分的病者為中年婦女,但近年不少統計數字顯示,發病年齡有年輕化的趨勢,已有性行為的婦女應多加留意。很多女性也誤以為只有性濫交、中年女性才會感染此病毒,但事實並非如此。事實上,HPV的傳播途徑主要是透過性接觸,因此任何已有性行為的女性也有機會患上子宮頸癌。子宮頸癌的病徵於早期不易察覺,主要是不正常的陰道出血和時常流出有臭味的淡黃色分泌物。

女性第一次性行為時的年齡愈輕、性伴侶的數目愈多或自己的性伴侶有愈多其他性伴侶時,患上子宮頸癌的機會愈大,婦產科專科醫生靳嘉仁表示:「這些婦女有較大機會從性行為中感染人類乳頭瘤病毒( Human Papilloma Virus),即我們常聽到的HPV病毒。病毒能在體內潛伏10多年,再演變成癌症。」值得一提的是,除了一般性行為,不少人均有愛撫、口交等性愛習慣,靳醫生指出:「使用安全套,兩人的性器官減少接觸,感染子宮頸類的HPV病毒機會較少,然而同樣有機會感染嘴巴、喉嚨等位置的病毒。因此,一般安全套並不能隔絕HPV的感染,婦女不應因此掉以輕心。」

每年抹片檢查

早期發病的人士可選擇手術治療,切除子宮頸的癌腫外,子宮、部分陰道、宮旁組織及附近的淋巴組織亦須一併切除,但如情況許可的話,患者可選擇保留子宮及卵巢,小部分人將來仍可生育,但靳醫生表示這個機會率較少,早產、流產的風險亦較高。另一種方法就是放射治療,適合二期或以後的病人,透過放射能量殺死壞細胞,然而靳醫生指出,這會帶來一定的副作用:「由於膀胱及大腸位於子宮附近,過程期間有可能令到這些器官受損,或出現出血或發炎情況。」

事實上,子宮頸癌的第4期患者死亡率高達一半,靳醫生建議年過25歲、有性生活的婦女每年進行柏氏抹片檢查(即抹片檢查),醫生會利用一支幼小木棒刮取一些子宮頸的細胞,過程只需數分鐘。若發現有變異細胞或癌細胞,病人需要接受進一步的檢查。「提早找到有問題的細胞,可及早在它們惡化成癌細胞前處理,減低患上子宮頸癌的機會。」另外,婦女亦可進行子宮頸癌疫苗注射,但靳醫生坦言目前只能做到7成的預防效果,因此建議就算已注射疫苗的女性亦要定期檢查。

女童、有性經驗婦女 亦可注射疫苗

近年醫學界不斷鼓勵女性接受子宮頸癌疫苗注射,一般建議女性於有性經驗前接受注射,以得到最大功效,而9歲或以上的女童已適合注射。婦產科專科醫生蔡柏霖指出,注射疫苗能預防子宮頸癌達7成機率:「現時有百多種已發現的HPV中,有約40多種會感染生殖器官,疫苗能預防最常見的HPV 16和18型感染,從而減少細胞異變成子宮頸癌的機會。」值得一提的是,疫苗對已有性行為的婦女亦能產生效用,然而疫苗只能發揮預防作用,沒有治療效果,故已感染病毒的婦女需同時求醫尋求治療。

有效期達10年

現時市面上有兩種子宮頸癌疫苗獲本港藥劑業及毒藥管理局批准在本地使用,分別是加衞苗(Gardasil)及卉妍康(Cervarix),蔡醫生表示兩者在預防HPV 16和18型上效果差不多,但加衞苗能減低其他HPV病毒:「加衞苗透過增加體內免疫力的記憶,能同時減低一些引起性病的HPV病毒感染機會率。卉妍康則會增強抗體,預防病毒。」婦女需在半年時間內完成3次的注射,蔡醫生指暫時醫學界亦認為疫苗的保護期能長達10年,而暫時婦女不需在年期後注射加強劑。

市民普遍對子宮頸癌疫苗抱有疑問,蔡醫生指出注射疫苗十分安全,並鼓勵女性盡快注射以保障自己:「注射後的副作用十分輕微,婦女的生活習慣、性生活可如常,就算在注射期內懷孕亦不需太擔心,只須盡早跟醫生商量,待生產後再繼續接受注射。」

Karen K