狐狸物語：老北京小食

友人從北京公幹回來，送我一大包獨立包裝的小食，名為「老北京小食十三絕」，不知為何要用到絕字那麼絕。

我覺得最美味的是芝麻酥餅，酥皮香脆，其他的味道一般。紅薯和小紫薯不夠番薯味，蜜麻花不夠脆，油味太重，艾窩窩、羊肝羹和豌豆黃同樣太甜，不過，我認為最不對勁的是冰糖葫蘆。

我既嘴饞又不願浪費食物，即使只有百分之十美味，都會全部吃光。幸好朋友不多，要不然，個個去完公幹或旅行都給我買當地美食，我很快會癡肥的。

首次到北京是冬天，對冰糖葫蘆一見鍾情，小販將幾顆紅色山楂串成一串，浸過冰糖漿，在冰天雪地下自然冰凍。走在寒冷街頭吃串冰糖葫蘆，可說是人生一大樂事。順道想像曹雪芹兒時吃冰糖葫蘆的模樣，他長大後逛琉璃廠街，說不定跟「晴雯」一人一支冰糖葫蘆啊。在北京遇上另一「驚為天味」的是酸奶，隨便放在街上冰凍似的，當年覺得美味，近年對內地容易變質的食物多了戒心，沒有再飲。還有，曾在夏天的北京和南方城市看見冰糖葫蘆，用膠袋套住，我就不吃了。說回膠袋包裝的冰糖葫蘆小食手信，配料是「山楂、白沙糖、飴糖、芝麻」，我相信有防腐劑，不過沒有寫，味道有點古怪，完全不是那回事。