朗談日本：打洞式車票

若是近年才開始旅遊日本，並未接觸過打洞式電話卡的人，理應也未見過車站職員為乘客車票打洞的場面。

火車站閘口的日語是「改札口」，「改札」形容站員檢查乘客車票、在票上打洞（正確來說是用剪刀似的工具剪掉一個缺口）及回收用完的車票。東京及各大城市的車站已換成自動改札機，但有些鄉下地方仍依靠人手改札。

昔日首次去日本時，目睹站員為乘客逐個在票上打洞，覺得很不可思議。那時香港的地鐵已採用磁性車票，不明白為何日本在這方面那麼原始。當時同行朋友嘲笑為車票打洞的日本站員像「牛雜佬」：「手握剪刀似的工具剪剪剪，不斷發出金屬聲，酷似手握大剪刀賣牛雜的小販。」

我在日本時聽學校的前輩說：「有些窮學生為了省車費而行騙，出閘時不交出已打洞的車票，留作下次用。下次乘車時用手指捏着票上缺口，裝成新車票，讓站員在其他位置再打洞；據說有些『高手』可以一票搭幾次，實際上車票已被剪得殘缺不全。」

打洞是為了顯示車票經已使用，後來東京各車站進化成自動改札口，用的明明是可計算車費的磁性車票，但入票機仍為車票打洞，難道是為了保留傳統？

每逢我在香港的牛雜店聽見大剪刀剪牛雜的聲音，都會憶起昔日日本站員為車票打洞的光景。