極速冒起《LINE》挑戰一億

上月初在東京舉行的「Hello, Friends in Tokyo」發布會上，當時智能手機應用通訊程式《LINE》的開發公司NHN Japan宣布全球《LINE》用戶人數剛突破4,500萬；但到7月26日，人數已衝破5,000萬，成績斐然。《LINE》推出只有13個月，卻不時為用戶帶來驚喜，例如加入大量可愛貼圖、設立其他品牌跟明星的官方帳號，以至轉型至多元化平台，一切都領先其他同類型程式。NHN Japan社長森川亮更揚言，會在下半年拓展內地跟歐美市場，目標是要在年底前用戶達至一億人！

貼圖圖像 可愛上位

《LINE》冒起之快，確令人刮目相看。《LINE》在上年6月23日才正式上架，推出256日下載量已達2,000萬，Facebook以至Twitter都要用上逾千日才能達到這個用戶數字。此外，更在全球多達24個國家及地區的App Store免費軟件下載榜上位列第一，包括港、台及泰等亞洲地區。

《LINE》可說是靠輕鬆可愛風格冒起，切合日本以及亞洲用家的需求；即使未用過《LINE》程式也好，都會認得出《LINE》的饅頭人、熊大跟兔兔等經典可愛角色，而由它們任主角的一系列貼圖圖像，更為《LINE》帶來可觀的In-App Purchase收益。單從今年6月，全球In-App Purchase貼圖銷售已達二億日圓（折約港幣1,980萬元），除日本本土外，台灣、泰國跟香港用戶都積極購買可愛的貼圖圖像。為配合近期的運動熱潮，《LINE》在8月初便推出一系列新《LINE全明星賽》貼圖供免費下載。

明星效應 針對年輕社群

社長森川亮坦言：「《LINE》的最大優勢，是公司及員工都年輕，能夠迅速回應年輕用家的要求，因此非常緊貼市場。譬如在日本就推出『Kstyle@LINE』韓流消息，又有『LINE五輪News速報』報道日本運動員在奧運的比賽消息，不過暫時相關服務還未推展到海外。」

至於大玩明星效應的官方帳號，就不僅在日本開設，還推展到台灣、香港地區；香港《LINE》用家可在程式內成為明星粉絲，得知偶像的最新消息，上星期就加入了包括許如芸、許哲佩及棒棒堂在內的六個新帳號。香港帳戶中最高人氣的官方帳號為安心亞（Fans數逾337,000人）；而日本方面則暫以女藝人Becky最多（Fans數逾143萬人）。在明星效應帶動下，《LINE》能迅速在亞洲地區竄紅。

邁向多功能社交平台

要協調不同地區文化差異、用戶口味及要求都不是一件容易的事，社長表示：「暫時我們所實行的策略都會以日本作為橋頭堡，先在日本推出，反應良好才會推行到海外，而所實行的推廣策略亦不相同，如月前《LINE》在台灣找來女星桂綸鎂拍攝電視廣告，但就未必會照辦煮碗將這個模式照搬到香港。」跟其他同類程式相比，森川亮謂：「我們更重視質量，尤其是在7月初開始，將《LINE》由單一通訊應用程式升格為一個多功能社交平台，包括提供專屬遊戲對戰服務，第一套推出的專屬遊戲是《LINE Birzzle》，7月初推出短短三星期內已突破500萬下載量。」社長不諱言他們的目標對象是Facebook，他認為：「目前互聯網企業中以Facebook為表表者，雖然現階段還有一大段路要走，但我們朝着這個目標進發，希望在年底前達至一億用戶。」要在剩餘四個多月時間將用戶人數倍翻，看似有相當難度，但在互聯網世界，沒有事是不可能的。