路中拾遺：歷史的萬花筒

早前讀到一本關於造紙術的書，方知道原來最初造紙術由我國傳到阿拉伯的契機，竟是如此玄妙。

唐玄宗天寶十年，唐朝和大食國（即Tazi，當時一個伊朗部族）交戰，史稱怛羅斯戰役，唐朝兵敗，大量唐兵被俘，他們當中原來大部分都是被迫參軍的造紙工人，於是被送到撒馬爾罕建立造紙廠，把當時中國驕人成熟的造紙術傳入，成為啟蒙阿拉伯國家造紙的橋頭堡。從此，阿拉伯人不僅掌握中國人的造紙技術，更懂得採用中國式設備來製造麻紙了。

在這之前，中國雖然有不少紙製品流傳到周圍地區，但在很長的一段時間裏，造紙術是保密的技藝，不輕易外傳，非得兩國關係友好才准許對方派員前來學習……

我不知道別人讀到這一小段有甚麼反應，然而我卻讀得血脈沸騰。一群被迫上戰場的造紙工人因為將領無能逃亡而兵敗被俘，後來僥倖不死，更不必當奴隸，能夠在撒馬爾罕這個異鄉繼續做回自己的老本行……他們後來心情如何？在茫茫大漠上看着相同的月亮，想家嗎？有想過逃跑嗎？他們後來有娶妻生子、落地生根嗎─光是想想已經毛髮豎直。沒有這群俘虜，阿拉伯國家就不會獲得造紙技術，那就不可能在後來被統治阿拉伯國家的西班牙學會造紙技術，那麼整個歐洲的書籍、印刷和文化究竟會變成怎樣呢？

歷史的萬花筒隨便一晃，整個世界的圖景便已改變。要是當初沒有人問他們是誰，把他們就地坑殺，今天世界又會變成怎樣？