狐狸物語：盤長

在尼泊爾的商店和小攤子常見菱形狀飾物，無論耳環還是吊飾，都見一筆畫出重疊方格的菱形。問商販這形狀有何意思，他們都以簡單英語說是祝福，讓人感到平安喜悅。

看見這類價廉物美的飾物，我當然「大手買入」，送禮自用兩相宜。愈看愈覺得那菱形是中國古代飾物常見的，無理由是尼泊爾的傳統圖案，一直想找出答案。

跟任何疑惑一樣，我們不必急於追尋答案，答案自然會出現的。最近看中國歷代飾物的圖書，看見相同圖案，知道尼泊爾並沒有抄襲中國的設計，只是大家參照的起源一樣，這圖案來自古印度的佛教符號，名為盤長，也稱為吉祥結，可以紅繩結成盤長的。

盤長是佛教八寶之一，中間四環互徹，象徵一切通明。我覺得盤長像數學的無限大符號，惟結構更為複雜，這種無始無終的圖案，落在中國民間就變成福壽連綿不絕的意思。

盤長是菱形尖角的，在中國人手裏變化多了，常見的是變成菱形圓角，保持通明，但在盤長上雕花。加上牡丹和蝙蝠圖案代表富貴盤長，加上葫蘆蔓藤圖案就是萬代盤長，都是跟文字諧音有關的好意頭圖案。

相對來說，尼泊爾的盤長保持原來圖案，沒有變化，多用紅色，銀製的話，保留銀的原色，我買了吊飾和耳環，戴上就有盤長的祝福，幾好啊。