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蘇州平江古街閒情

江南水鄉多，蘇州是其中一個，這裏有不少古色古香的街區，除了著名的山塘古街，還有平江路。早在宋代已出現的平江路，距今已有近800年歷史，昔日是蘇州東半城的主幹道，10年前當地政府為這個充滿歷史氣息的街道粉飾一番，打造出面積達116.5公頃的平江歷史街區。區內仍保留了不少古建築，包括明清時期的房屋，白牆黑瓦的建築風格相當一致，令街道散發一份獨特古典味，坐搖櫓船漫遊平江河，更彷彿回到百年前的水鄉。

走進由石板鋪成的街道，發現道路都很窄，汽車也開不進來，只有偶爾出現的電動黃包車及摩托車，漫步古街，沿路有平江河相伴，是典型的蘇州水鄉風景。經過粉飾的街道，岸邊種植了大量柳樹，楊柳飄飄甚富詩意。遊水鄉，坐搖櫓船穿梭河道是指定動作，約30分鐘的船程，沿途有不少跨河小橋，也是一般水鄉風景，所不同者，是橋上居民見船經過也會打招呼，比起已發展得很商業性的水鄉居民，仍保留着一份熱情，船伕興致到時，更會引吭高歌，為旅程增添風味。

心事交流站

長1,090米的主街，不少建築已變成商舖，當中以咖啡店及精品店為主，「一坪的海岸線」是其中一間，老闆娘吳韻芳本身從事化學工業，機緣巧合下到此一遊，隨即愛上這裏，於是決定在此開設咖啡店。店舖布置頗有家的親切味道，不同角落還擺放了亮晶晶的玻璃瓶，細看下，瓶內都有寫了字句的紙條。原來老闆娘受電影《玻璃樽》啟發，於是想出將咖啡店變成讓人抒發感情的地方，並提供紙筆，讓顧客寫下感受，然後存放在玻璃瓶中；顧客也可隨意取出字條細閱，尋找有共鳴的知音，如此交流空間，成了平江路的聚腳好地方，故店內經常人頭湧湧。大家來到，密密寫出心聲之餘，別忘了品嘗這裏的小食，當中自家製的一坪布甸，嫩滑又夠蛋味，歎吓茶抒吓情，再倚窗欣賞河景，詩意又寫意。

住園林古宅　　

想繼續陶醉於古雅環境中，不妨在這裏宿一宵，區內有不少由古老大宅改裝的旅館，平江客棧便由明朝的方家大宅及董氏老宅改裝而成。經過翻新的客棧，保存了昔日的建築面貌，檐柱、磚牆、木窗、欄杆等元素齊全，大堂更重現了昔日方家大宅主廳的格局布置，甫步進感覺置身大宅門多過酒店。再細看建築，發現了不少火紅革命時代的痕迹，如其中一面牆壁便有當年紅衞兵寫下的《毛語錄》，門楣亦有「永遠革命」的印記。

蘇州以園林聞名，客棧亦劃分成多個庭園，每個都有不同主題和特色，例如種了五株不同形態松樹的勁松苑；有松、竹及梅的楓園等，而分布於不同苑內的42間客房，都依照了蘇州傳統民居風格布置，房間間隔大小均不同，打破了劃一性的刻板。