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日光草莓園親吻櫪乙女

一個地方的特產美食，往往是吸引遊人的動力，像日本的櫪木縣，因為氣候適宜、天然資源豐富，生產出不少地道美食，當中以草莓最巴閉，成為全日本草莓產量最高的地區，更研發出櫪乙女（Tochiotome）品種。想來個草莓之旅，推介你到日光市去，皆因當地的草莓園最集中，不少更開放讓遊人入內採摘，趁6月草莓季節完結前，親身飛去日光親吻多汁香甜的櫪乙女。

30分鐘任摘任食

到訪的日光Strawberry Park，是規模數一數二的草莓園，面積達5,000平方米，共有20個溫室，年產量達20噸，也是當地最先開放的觀光草莓園。園內設有30分鐘草莓放題，遊人可入內任揀任食，相當痛快。負責接待我們的代表沼尾先生，告訴我們農園主打的品種是櫪乙女，果肉實淨多汁、甜酸度平均，而且當造期可去到6月。

進入溫室，分兩層的草莓棚排列井然有序，一室瀰漫草莓香味，細看下草莓棚的高度原來可以調校，方便小朋友採摘，相當細心。我摘了一粒飽滿富光澤的櫪乙女放入口，咬落多汁又香甜，甜中又帶微酸，口感層次相當豐富。據聞歷來訪客中，最高紀錄是半小時內摘超過百粒草莓，計落平均唔使HK$1.5一粒，認真抵食，即摘即食還多了一份新鮮香味。

米酒工場歎番杯

櫪木的氣候除了孕育出甜美的草莓，也造就了釀製好酒的環境，渡邊佐平便是已有170多年歷史的釀酒店，時至今日仍堅持傳統方法釀酒，出產九成是純米釀造的清酒，在當地享負盛名。多得夏涼冬寒的氣候，令酒廠不用裝置製冷機便可輕鬆釀酒，而釀酒用的水，是當地地下水，入口較甜，並採用櫪木縣的酒米，跟一般食用米只打磨一成表層不同，酒米打磨了四成表層，米更香更醇；酒廠釀酒師杜氏，更是擁有30年經驗的老手，對每個釀酒細節瞭如指掌。

來到這裏，除了買酒還可參觀他們的工場，導賞員會帶大家一睹日本米酒的釀造過程，由用米開始講解，就連擁有多年歷史的超大珐琅釀酒桶都公開給大家看。當然少不了試飲環節，渡邊先生推介其純米吟釀日光譽，入口米香濃郁、順喉舒暢，就連不太飲酒的我亦痛快地乾了。

酒饅頭天皇都吃

日本的和菓子，賣相精緻甜度十足，配上抹茶相當滿足，日光也有品味和菓子的好去處，在神橋路上便有不少老字號和菓子店，湯沢屋是其中一家。小店已超過200年歷史，他們的酒饅頭相當著名；可別誤會是加入酒來製造，而是利用麴將小麥發酵，此過程跟釀酒的發酵工序非常相似，所以製成的饅頭會有股酒香，味道相當特別。透過發酵方法處理，酒饅頭會產生出天然的檸檬酸，可不用添加化學的防腐劑，而且可促進消化吸收，從前已被視為長壽的小食，當年是進貢給到來參拜東照宮的大正天皇享用，現在則平均日銷3,000個，相當巴閉。

把饅頭放入口，會發現表層略帶微酸，卻恰好突出了紅豆餡料的甜味，滋味獨特。這裏亦有日光著名的羊羹，入口一點也不漏，反而紅豆味道相當濃，除了零售，店內亦設堂食，你可以在和風格調的別室，慢慢享用風味小食。