阻隔飛沫嚴防肺結核

政府教巿民，每逢到人煙稠密的地方最好佩戴口罩，皆因空氣已成為不少病菌傳播的幫兇，而結核菌就是其中一例。導致肺結核的結核菌，能經飛沫散播，並能在空氣中飄浮，藉此感染其他人，絕對是空氣中的一個隱形炸彈。

「肺癆」這個病應該聽得多，其實該病即是結核病。結核病患者因受結核菌感染而得病，肺部是主要的感染地方，不過亦有機會入侵淋巴結、腎、骨、關節及腦膜等其他身體部位。肺結核其實是一種複雜又難預防的疾病，據衞生署2011年的統計資料顯示，肺結核在須呈報的傳染病按月統計數字中，高踞第二位，整年達4,926宗，而且過去數年亦平均有五千多宗，可見肺結核為港人帶來不少健康隱憂。傳染病科專科醫生勞永樂表示：「結核菌大多經由帶菌者的飛沫傳播，不過這種菌還能停留在空中飄浮一段時間，其他人吸入帶菌的空氣亦會受感染，所以即使帶菌者的飛沫不是正面噴向你，只要身處同一空間內，他仍有機會將病菌傳給你。」

潛伏體內多年

結核菌感染人的肺部後，會將肺部的組織溶化，形成許多洞，其中如果有血管組織被溶化，便有機會使患者咳出的痰帶血。而除了咳血痰外，患者一般還有持續咳嗽、氣喘、食欲不振、全身乏力、體重突然下降、持續低燒等病徵。此外，一般疾病引致的咳嗽幾星期內就會停止，但如果咳嗽持續2至3個月或以上，便有機會是患上肺結核而引致，應盡快找醫生檢查。值得注意的是，結核菌可以在人體潛伏非常長的時間，有時由感染到病發可以相隔數十年之久。受感染後何時病發，主要基於帶菌者感染病菌的數量和個人抵抗力。年輕時感染了結核菌，去到老年時抵抗力變弱，或患上糖尿病、愛滋病、服食類固醇等減低免疫能力的情況，結核病就有機會病發。

切勿自行停藥

如果發現自己長期咳嗽，想確診是否肺結核病發，可找醫生進行X光照肺，觀看肺部有否「穿窿」，再準確一點還可進行留痰檢驗。勞醫生指，香港其實就肺結核病做了好多臨床測試，藥物治療方面一般會用3至4種藥作混合治療，減低病菌出現抗藥性的機會。患者一般要服藥6至9個月，為了避免患者中途自行停藥，有些醫院更會安排患者接受直接觀察，即患者需前往醫院，由醫護人員親眼看着服藥後才放病人離開。此外，雖然肺結核能在空氣傳染，但如果患者病情並不十分嚴重，一般服藥2星期後便會大大減低傳染性，患者能夠如常上班繼續工作。