更年期勤補鈣處變不驚

對女性而言，青春期的初經和更年期的停經都是人生大事，而面對象徵卵巢功能隨年紀退化的更年期，所帶來的生心理不適可能會令姊妹們更為困擾。其實更年期只是一個正常的生理過度期，象徵女士步入人生另一階段，只要注意補充鈣質或賀爾蒙，配合均衡飲食和恒常運動，就能大大減低身體和情緒壓力。

更年期是生命中一個自然現象，一般而言，女士的初經約於10至16歲發生，意味着卵巢逐漸成熟，賀爾蒙分泌和周期性排卵期形成，當身體漸長，卵巢開始缺乏卵胞接收腦下垂體分泌的刺激，功能慢慢退化，影響周期性雌激素及孕激素的分泌減少，令女性於身體和情緒上都出現變化。

雌激素分泌減少

婦產科專科醫生靳嘉仁指，當婦女到了45至55歲之齡，卵巢的功能會慢慢退化，影響子宮內膜周期性增厚、剝落及出血的情況，月經周期亦會變得不規則，出現時早時遲，經量時多時少的狀態。一般而言，這些情況會持續一段時期，直至月經不來。除了停經以外，達更年期的女士亦會出現潮熱、陰道乾澀、骨質疏鬆、心臟及血管變化等臨床生理徵狀，情緒上亦容易感到消極、憂慮、容易暴躁或失眠。「處於更年期的女性，因為賀爾蒙分泌減少，會影響大腦下視丘內的體溫調節中樞變得不穩定，引致血管擴張失調，造成潮紅發熱的現象。刺熱的感覺由胸部擴展至頸部及面部，徵狀可以持續數分鐘，並渾身出汗、心跳加速。當潮紅過後，體溫下降，人又突然變冷；而雌激素分泌減少，使陰道黏膜層變薄、陰道乾澀、抵抗力減弱，容易引起感染，同時造成膀胱附近組織變弱，可能導致小便失禁。」

靳醫生續指，停經之後，雌激素水平急劇下降，可引致骨骼中鈣質快速流失，骨質密度減低會大大增加骨痛、駝背及骨折的風險。同樣地，缺乏雌激素亦會影響血管內膽固醇水平，壞膽固醇（低密度血脂蛋白）會增加，好膽固醇（高密度血脂蛋白）相應減少，增加患上動脈硬化、高血壓、中風等心血管疾病的機會。

補充鈣質和賀爾蒙

基於生理上的轉變，加上賀爾蒙水平變動造成的心理困擾，令不少女士對「更年期」更為煩厭，情緒變得鬱結消沉，容易暴躁，精神難以集中。 靳醫生稱，婦女最好於未達更年期之前做好準備，了解更年期的生理變化，加上配合補充鈣質、奉行均衡飲食及恒常運動，可紓緩更年期徵狀的情況。「由於中國人較少以乳製品作主食，鈣質攝取量容易不足，日常生活應多進食含鈣量高的食物，如乳製品、豆類製品、魚類等。平日亦宜多作戶外活動，吸收陽光，以利合成維他命D、製造鈣質。以防萬一，45歲後的婦女，或於45歲前已停經者，又或已切除卵巢者，亦宜進行骨質密度X光檢查，了解自己的骨質狀態。」

至於徵狀較嚴重的女士，可以採用賀爾蒙治療法，以紓緩因為賀爾蒙急劇下降引起的不適。「賀爾蒙治療可分成口服劑、皮下植入法、貼於皮膚上的軟膏及放置於陰道內的藥物4種，最常用的是口服藥丸。不過，賀爾蒙治療法有機會引起乳房脹痛不適、體液積聚致體重增加、惡心等副作用，故建議於接受治療前，應先見醫生作詳細檢查，以判斷是否適合接受療程。」