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苗栗紫氣飄揚

早在古希臘時代，已用薰衣草提煉香薰油和香水，還炮製成香草茶，淡淡的香氣有着鎮靜及放鬆心情的效果。不過要數到最令人着迷，紿終是一望無際的紫色薰衣草田，來到苗栗的薰衣草森林，無論視覺、嗅覺、味覺還是觸覺，都感受到薰衣草的獨特香氣。

薰衣草樂園

位於苗栗明德水庫旁的薰衣草森林，於2008年12月開幕，是薰衣草森林第3家分店，兩位主人詹慧君和林庭妃，一個本來是生活在台北的銀行職員，另一個則是定居高雄的鋼琴老師，由於兩人都對香草情有獨鍾，在友人的穿針引線下互相認識，更共同開設擁有薰衣草田的咖啡店。她們放棄原有的工作，搬到台中新社的鄉村開墾薰衣草田，經過9年多的努力，薰衣草森林不但獲得空前成功，還發展出民宿、餐飲、專賣店等產業。

蘊藏豐富自然生態的明德水庫，是台灣多種原生植物及昆蟲的棲息地，景色優美，薰衣草森林明德店便坐落在水庫旁7公頃的土地上，其中2公頃用作發展餐廳及店舖，其餘5公頃則保留原有的樹林綠地。依山種植的薰衣草田，有小鹿擺設及小陽台，充滿浪漫童話色彩，沿香草步道及許願小徑漫步至山丘上，不但可欣賞整個園林的景色，還可以在許願樹旁掛上心願卡，情侶們最冧。而另一邊的水岸平台，面向明德水庫，周日時主人之一的庭妃，會與朋友在這裏舉行湖畔音樂會，讓大家沉醉在音樂與大自然景色中。

歎香草美食

由最初的咖啡店，發展至今日多元化的度假地，薰衣草森林可說是兩位主人的心血結晶。3層高的森林咖啡館，採用了大量落地玻璃興建，看起來就像森林中的玻璃屋，感覺相當浪漫。園內供應的食物，亦大部分融入了香草元素，還有以香草作為主題的店舖，出售自家研製的手工肥皂、護膚用品、小食餅乾等，離園前不妨預留多些時間搜購。