雲上旅程：兔兒爺傳統（一）

幾個月前到北京旅遊時，無意中發現一間專賣「兔兒爺」公仔的小店。忍不住進店逐一逐一細看。公仔並非新式玩意，而是傳統泥公仔。

老闆娘告訴我，這些都是近幾年才復興的，其實，舊時北京人家家戶戶也有一個「兔兒爺」公仔，後來時代轉變，此文化也消失了。現在當地人重新找尋昔日傳統，而它正正是地道北京文化，中國其他地方也沒有。

兔兒爺產生於明代晚期，至於其起源則有這麼一個說法：話說某一年，北京城裏發生一場大型瘟疫，百姓病困交加，苦不堪言；月亮中的嫦娥於是派玉兔下凡，遍灑仙藥，眾生因此得救。

後來，人們為感謝玉兔恩德便以泥塑像並家家供奉！這當然只是個傳說故事，因有學者研究指出，原來是先有「兔兒爺」公仔，後來才加上種種傳說的。雖說舊時北京家家有兔公仔，但中秋節前才是購買的高峰期。

另外，根據舊資料顯示，中秋在街頭及市集售賣「兔兒爺」公仔之檔口叫做「兔兒爺攤子」，小販會用木板砌成一層又一層的架子，在上面鋪上藍色或黑色的布，之後排滿公仔，遠望過去有如一座兔兒爺山！有些人買後，會在中秋時於家中拜祭一番，而那時人們是用糖果拜祭的。